NU+ | Waarom Leclerc ondanks jaren zonder titel opnieuw voor Ferrari kiest

In dit artikel:

Charles Leclerc heeft deze week zijn contract bij Ferrari verlengd voor meerdere seizoenen, ondanks dat er volgens hem ook belangstelling van andere teams was. De Monegask, 28 jaar, zegt echter dat Ferrari altijd zijn voorkeur had. Zijn belangrijkste motivatie is vertrouwen in teambaas Fred Vasseur: Leclerc noemt hem de sleutelpersoon om Ferrari weer naar de top te brengen en wijst op de huidige ontwikkeling en het lange-termijnplan onder diens leiding.

De keuze valt niet alleen op verstandelijke gronden maar vooral op loyaliteit. Leclerc zit al tien jaar in de Ferrari-familie (toetreding in 2016, promotie naar het fabrieksteam drie jaar later) en rijdt inmiddels zijn achtste seizoen voor de Scuderia. Hij won tot nu toe acht Grands Prix en schreef 155 deelnames voor Ferrari op zijn naam; alleen Michael Schumacher reed er meer Grands Prix. De wereldtitel ontbreekt nog en Ferrari wacht al bijna twintig jaar op die kroon — iets wat ook deze nog jonge overeenkomst niet meteen garandeert.

Sportief gezien is het seizoen tot nu toe vooral in het teken van Mercedes-voortouw; door dit jaar ingevoerde technische regels hoopte Ferrari op een doorbraak, maar Mercedes heeft alle races tot nu toe gewonnen, terwijl Ferrari wel in de buurt zit. Leclerc benadrukt dat winnen onveranderd het doel is en dat zijn liefde voor Ferrari weliswaar groot is, maar prestaties bepalend blijven.

Terwijl de verlenging rondkomt, begint het Grand Prix-weekend in Monaco hoopvol: Leclerc was het snelst in de eerste vrije training, Lewis Hamilton noteerde de beste tijd in de tweede. De kwalificatie is gepland op zaterdag om 16.00 uur en de race op zondag om 15.00 uur.