NU+ | Wintertijd voordeliger dan zomertijd: 'Je valt 's avonds makkelijker in slaap'

In dit artikel:

De wintertijd (de zogenaamde standaardtijd) is vanochtend ingegaan, waardoor het een uur eerder licht werd. Volgens internationaal onderzoek van het RIVM sluit die tijd beter aan bij ons circadiaanse ritme en heeft dat meerdere gezondheidsvoordelen. Slaapwetenschapper Merijn van der Laar legt uit dat ochtendlicht het brein wakker maakt en dat vroeg donker in de avond de aanmaak van melatonine bevordert, wat inslapen vergemakkelijkt; "Als het in de ochtend lekker licht is, krijgen je hersenen een signaal dat je wakker moet worden."

Zowel het RIVM als de Hersenstichting wijzen erop dat de halfjaarlijkse klokwissels de slaapkwaliteit aantasten. Goede slaap is essentieel voor geheugen, stemming, hart- en vaatgezondheid en het immuunsysteem. Onderzoek toont bovendien aan dat kort na de overgang naar zomertijd meer hartinfarcten voorkomen; dat effect verdwijnt als een vaste tijd het hele jaar geldt. Ook wordt bij een vaste tijd de levensverwachting hoger en het aantal kankergevallen lager gevonden in studies.

De wisseling van zomer- en wintertijd wordt sinds 1980 in Europa geregeld. De Europese Commissie wilde eerder afschaffen, maar een definitieve beslissing werd uitgesteld; Spanje heeft het debat onlangs weer op de agenda gezet. Nederland wil dezelfde tijd als buurlanden aanhouden en vraagt de EU om betere onderbouwing. RIVM en Hersenstichting pleiten zelfs voor invoering van de Britse Greenwich-tijd, die nog meer met ons biologische ritme zou overeenkomen.