NU+ | Vooruitblik GP São Paulo: Verstappen heeft een wonder nodig
In dit artikel:
Max Verstappen heeft in de Grand Prix van São Paulo een vrijwel onmogelijke opdracht: door zijn start vanuit de pitsstraat zijn kansen op het kampioenschap voor 2025 vrijwel opgebruikt. Na een slechte kwalificatie op Interlagos erkende Verstappen zelf dat de titel dit jaar buiten bereik lijkt; Red Bull worstelt met de afstelling van de auto en weet niet precies waar het gebrek aan grip vandaan komt.
Het team koos ervoor Verstappen vanaf de pits te laten starten om de afstelling te wijzigen, en de auto kreeg bovendien een nieuwe motor, maar dat biedt geen zekerheid dat de wagen opeens goed zal presteren. Red Bulls teambaas Laurent Mekies gaf toe dat de tweede afstelling zelfs risico’s bevatte en dat het team niet weet hoe het probleem op te lossen. Regen zou theoretisch alsnog in het voordeel van Verstappen kunnen werken, maar de kans op serieuze neerslag is klein; bij de start is die iets groter omdat het in de ochtend geregend heeft.
Lando Norris heeft met polepositie een uitgelezen kans om zijn voorsprong in het kampioenschap uit te bouwen. Hij domineerde al de sprint en kan zondag verder weglopen van uitdager Oscar Piastri, die dit weekend tot nu toe struikelde en niet het niveau haalt dat hij zou willen. Mercedes-junior Kimi Antonelli houdt Norris echter het hele weekend scherp en kan door lagere temperaturen en sterk race-pace extra druk zetten. Charles Leclerc start als derde en lijkt langzaam terug te komen, maar Ferrari’s racetempo blijft lastig te beoordelen.
Strategisch liggen er twee hoofdopties volgens Pirelli: een eenstopper (start soft, wissel naar medium) of een tweestopper (start soft, daarna twee mediumstints of medium naar soft). Door lage baantemperaturen is de harde band weinig aantrekkelijk. Teams moeten ook rekening houden met een grote kans op een safetycar; die was in de afgelopen edities steeds aanwezig. De Grand Prix van São Paulo telt 71 ronden en begint om 18.00 uur.