Verstappen maakt ondanks deceptie grote indruk op Nürburgring

In dit artikel:

Max Verstappen leek zondag op weg naar een droomdebuut in de 24 uur van de Nürburgring, maar Team Verstappen Racing werd uitgeschakeld door een kapotte aandrijfas. Met nog ongeveer vier uur te gaan en een voorsprong van een halve minuut hield het goede gevoel stand—tot teamgenoot Daniel Juncadella langzaam de pits in kwam en de voorsprong razendsnel verdween. Eerst werd een GPS-probleem vermoed, maar later bleek de aandrijfas door vibraties zodanig beschadigd dat ook andere onderdelen meegingen.

De schade maakte een serieuze reparatie nodig. Na overleg besloot het team de auto toch rijklaar te maken voor de fans; monteurs kregen de bolide rond 14.45 uur weer de baan op zodat Juncadella twee ronden kon voltooien. Uiteindelijk finishte het team als 38e, met 21 ronden achterstand. Juncadella noemde de teleurstelling "een mokerslag" en bleef aanvankelijk nog in de auto in de hoop op herstel.

Het vervelende slotmoment doet echter geen afbreuk aan Verstappens indruk. Tijdens zijn eerste 24u-optreden kleurde hij, net als in de Formule 1, de race: zaterdagmiddag klom hij spectaculair van plek tien naar de leiding, vocht later in de nacht met topsnelheden en heroverde rond 02.00 uur opnieuw de koppositie na een duel met Maro Engel. In meerdere stints was hij de snelste op de beruchte Nordschleife.

Verstappen trok zich na de uitval terug, maar liet doorschemeren dat hij volgend jaar graag terugkeert: "Ik ga het zeker proberen, maar het moet wel in mijn schema passen." De 352.000 toegestroomde fans langs de baan hopen dat dat lukt en dat een nieuwe poging next year wél met een goed einde komt.