NU+ | Trump drukt met drie grote bouwprojecten zijn stempel op Washington
In dit artikel:
Terwijl veel Amerikanen zich zorgen maken over stijgende kosten door de oorlog in Iran, voert Donald Trump in Washington drie omvangrijke bouwplannen door die zijn presidentiële nalatenschap moeten verankeren.
Allereerst de omstreden balzaal bij het Witte Huis. Trump beloofde eerder dat die de meer dan honderd jaar oude oostvleugel niet zou aantasten, maar in oktober werd die vleugel in hoog tempo gesloopt. De nieuwe balzaal wordt fors: ongeveer 8.360 m² met plaats voor circa 1.350 gasten en verrijst in een gebouw dat aanzienlijk groter is dan het naastgelegen Witte Huis. Plannen wijzigen nog regelmatig; onder het gebouw is volgens Trump een uitgebreid militair bunkercomplex gepland met een nieuw kabinetcommandocentrum en een militair ziekenhuis. De balzaal zelf zou fungeren als het zichtbare “schuurtje” daarboven, met explosiebestendige ramen en een ‘dronehaven’ op het dak. Een stichting voor monumentenzorg spant een rechtszaak aan; na een tijdelijke stillegging heeft het federaal gerechtshof het werk laten doorgaan terwijl de zaak loopt. Hoewel Trump aanvankelijk zei dat er geen belastinggeld aan de zaal zou worden besteed, vroeg hij het Congres om 1 miljard dollar—onder meer voor veiligheidsupgrades; een poging van de Senaatsdemocraten om die financiering te blokkeren mislukte ondanks steun van zeven Republikeinen.
Het tweede project is een triomfboog ter viering van het 250-jarig bestaan van de VS, gepland bij de Memorial Bridge over de Potomac richting Arlington. Het huidige ontwerp, met gouden beelden van Lady Liberty en adelaars, zou 76 meter hoog worden en overstijgt klassieke voorbeelden qua omvang. Vergunningen en toestemming van het Congres zijn volgens de regels noodzakelijk, maar Trump heeft aangegeven daar mogelijk niet op te wachten. Een commissie voor stadsbeeld keurde het ontwerp goed; de geraamde kosten van circa 100 miljoen dollar zullen waarschijnlijk oplopen en vermoedelijk via een mix van publieke middelen en donaties worden gefinancierd.
Het derde plan is al afgerond: de renovatie van de Lincoln Memorial Reflecting Pool, begonnen in april. De vijver is schoongemaakt, lekken gedicht en de bodem blauw geverfd. Dat leidde tot kritiek vanwege de symbolische rol van de pool in historische protesten en vanwege het buitengewone gunningsproces: het contract ging naar een firma met eerdere banden met Trumps golfbaan. De werkelijke kosten liggen naar schatting rond 14 miljoen dollar, veel hoger dan de door Trump genoemde 1,5–2 miljoen.
Samenvattend leiden de projecten tot juridische strijd, politieke controverse en debat over besteding en erfgoedbescherming, terwijl Trump inzet op zichtbare monumenten om zijn presidentschap te vereeuwigen.