NU+ | Universiteit doet test met AI-hologram als 'docent' rechtsgeschiedenis

In dit artikel:

Afgelopen week maakten rechtenstudenten aan de Vrije Universiteit Amsterdam kennis met Lex Frisius, een 3D-hologram van een achttiende-eeuwse rechtsgeleerde dat draait op het AI-model Gemini. In een witte kast achter in een werklokaal verscheen het virtuele figuur — compleet met bordeauxrode rokjas, hoge kraag en ademhalingsanimatie — en beantwoordde het vragen over historische rechtskunde. Lex is getraind op het lesmateriaal van de cursus 'Europese rechtsgeschiedenis: van archieven tot AI', zodat zijn antwoorden vooral binnen die bronnen betrouwbaar zouden moeten zijn.

De opzet van het college was vergelijkend: studenten formuleren eerst zelf een antwoord op een vraag, laten een AI-tool (Copilot) reageren, en krijgen tenslotte het antwoord van Lex Frisius te horen. Techniek en realisatie kwamen van Erik Boon en Marco Otto (VU Network Institute), die benadrukken dat de VU het project sponsorde en zorgvuldig heeft overwogen wat een AI-geleerde kan toevoegen aan het onderwijs. Het hologram zoekt informatie live op (en neemt enkele seconden om te reageren), en ondersteunt zijn betoog met handbewegingen.

Het experiment roept ook kritiek op. Computerwetenschapster Felienne Hermans waardeert het idee van AI-geletterdheid, maar waarschuwt dat het inzetten van AI in de klas de leerfrictie kan wegnemen: worstelen met teksten en bronnen is volgens haar essentieel. Hoogleraar Hylkje de Jong verdedigt het project als aanvullend; studenten hadden de bronnen vooraf bestudeerd en de werkgroep toont vooral hoe AI tot antwoorden komt.

Voor de toekomst ziet Boon toepassingen in educatieve rollenspellen — bijvoorbeeld het oefenen van gesprekken met agressieve personen met een AI-avatar — maar de precieze rol van Lex Frisius in het curriculum is nog onduidelijk.