NU+ | Greaves is op haar 21e beste dartster ooit: 'Veel mannen willen haar worp'
In dit artikel:
Beau Greaves (21) uit Doncaster geldt als het grootste talent in het vrouwendarts: ze won dit jaar indrukwekkende 86 wedstrijden op rij bij de PDC Women's Series en staat vanaf vrijdag aan de aftrap van het wereldkampioenschap. Eerder dit jaar bereikte ze als eerste vrouw de finale van het jeugd-WK en schakelde in de halve finale de veel geprezen Luke Littler uit, een zege die haar status verder bevestigde.
Vroege waarnemers zoals Anca Zijlstra herinneren zich Greaves als een verlegen veertienjarige die opviel door extreem zuiver werpen. Tegenstanders en kenners prijzen vooral haar fysieke techniek: sterke, soepele worp, volledige armstrekking en een stabiele houding tijdens de release — eigenschappen die haar volgens commentator Jacques Nieuwlaat onderscheiden van veel andere speelsters. Noa-Lynn van Leuven en andere collega’s vertellen dat Greaves vaak met totaalpakket wedstrijden domineert; zelfs wanneer tegenstanders uitzonderlijk goed gooiden, was winnen niet vanzelfsprekend.
Opvallend is hoeveel gemak Greaves eruit haalt: ze zegt slechts een half uur per dag te trainen en overwon eerder darteritus, een mentale blokkade die het gooien belemmert. Dat maakt haar prestaties des te opmerkelijker en voedt het idee dat ze een uitzonderlijk natuurlijk talent bezit. Tegelijk waarschuwen deskundigen dat haar succes niet automatisch betekent dat het algemene niveau in het vrouwendarts de laatste jaren spectaculair is toegenomen — Greaves zou voorlopig eerder de uitzondering dan de norm zijn.
Volgend jaar stapt Greaves op het gemengde circuit de confrontatie met mannen aan. Voormalig prof Vincent van der Voort ziet in haar een kandidaat om als eerste vrouw de top 32 van de wereld te halen: "Bijna alle mannen zouden haar worp willen hebben", aldus zijn inschatting. Anderen wijzen erop dat het gemengde circuit een andere, hardere sfeer kent dan de vaak bewonderende entourage bij vrouwentoernooien; hoe zij zich daaraan aanpast zal bepalend zijn voor haar verdere ontwikkeling.
Persoonlijk is Greaves geliefd binnen de vrouwelijke selectie: speelsters zochten soms foto’s met haar, en Zijlstra betreurt dat het leeftijdsverschil haar minder zichtbaar zal maken op vrouwentoernooien. Analisten blijven echter terughoudend in verwachtingen voor dit WK: uitzonderlijke uitslagen zijn mogelijk, maar ze verwachten niet dat ze onmiddellijk diep doorgaat tegen meerdere top-32-spelers. De showstukken die Greaves al heeft geleverd, onder andere tegen Littler, maken duidelijk dat ze het vrouwenbeeld in darts fundamenteel kan veranderen — al blijft de vraag of dat aanstekelijk genoeg is voor een structurele sprong in het niveau rond haar heen.