NU+ | Trump wil met 'onrealistisch' kernproefbevel vooral spierballen tonen

In dit artikel:

President Donald Trump heeft via Truth Social opdracht gegeven aan het ministerie van Oorlog om "onmiddellijk" weer proeven met kernwapens te starten. De aankondiging, gedaan tijdens zijn vlucht naar een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping en later ontwijkend beantwoord aan boord van Air Force One, roept echter weinig praktische bezorgdheid op onder Amerikaanse deskundigen. Zij zien het vooral als machtsvertoon of een wanhoopspoging, niet als een onmiddellijke herstart van explosieve kernproeven.

Op dit moment zijn er binnen de Amerikaanse regering geen concrete stappen genomen om dergelijke tests uit te voeren en adviseurs van Trump zeggen niet op de hoogte te zijn van details over timing of uitvoering. Sinds het einde van de Koude Oorlog in de jaren negentig zijn er door de VS, Rusland en China geen explosieve kernproeven meer gedaan; de wettelijke, technische en logistieke infrastructuur voor ondergrondse tests — bijvoorbeeld in Nevada — zou eerst herbouwd moeten worden, wat jaren en veel geld kost. Bovendien belemmert de huidige Amerikaanse begrotingsshutdown directe financiering voor zulke projecten.

Opvallend is dat Trump de opdracht aan het ministerie van Oorlog gaf, terwijl traditioneel het ministerie van Energie verantwoordelijk is voor kernwapenproeven en het onderhoud van de voorraad. Dat wekt bij experts de indruk dat Trump mogelijk niet doelt op pure kernontploffingen, maar eerder op het testen van raketten en lanceersystemen die kernkoppen kunnen dragen — vergelijkbaar met recente Russische raketproeven. De Russische test met de Poseidon-supertorpedo werd recent genoemd; Moskou ontkent dat die nucleair van aard was. China voert naar verluidt sinds 1996 geen kernproeven meer uit.

Analisten plaatsen Trumps aankondiging in de context van geopolitieke rivaliteit: het is gericht op het intimideren van Rusland en China en op het tonen van Amerikaanse macht, maar kan ook worden opgevat als een signaal van onzekerheid nu de VS zijn supermachtspositie ziet veranderen. Kortom: veel retoriek, weinig onmiddellijke realiteit.