NU+ | Tim Cook maakte megasucces van Apple en gaat nu lobbyen (bij Trump)
In dit artikel:
Na vijftien jaar stappen Tim Cook terug als CEO van Apple. Hij nam het stokje in 2011 over toen Steve Jobs zijn vertrek aankondigde; Jobs stierf kort daarna en had Cook aangewezen als opvolger. Onder Cook transformeerde Apple van een bedrijf met een marktwaarde van ongeveer 350 miljard dollar naar een van de duurste ondernemingen ter wereld, met een geschatte waarde rond 4 biljoen dollar.
Cook stuurde Apple in een andere richting dan Jobs: minder spectacleuze productrevoluties, meer operationele scherpte en een nadruk op diensten en toegankelijkheid. Onder zijn leiding kwamen succesnummers als de Apple Watch en AirPods op de markt, terwijl de high-end VR-bril Vision Pro commercieel teleurstelde. Tegelijk groeiden de abonnementsdiensten—App Store, iCloud, Apple Music, Apple Pay—uit tot belangrijke inkomstenbronnen, wat ook leidde tot geschillen met ontwikkelaars en verhoogde aandacht van toezichthouders; in Nederland legde de ACM Apple in 2021 een dwangsom op rond betaalopties voor apps.
Cook verwierf zowel lof als kritiek: sommigen bestempelden hem als een ‘boekhouder’ meer gericht op cijfers, anderen prezen zijn inzet voor toegankelijkheid en maatschappelijke thema’s. Hij zocht actief politiek contact en pendelde regelmatig tussen Washington en Peking om de relaties met leiders als Donald Trump en Xi Jinping te onderhouden. China bleef cruciaal—voor productie en als bron van ongeveer een kwart van de omzet—en Cooks lobbywerk en persoonlijke gebaren aan de Amerikaanse regering hebben volgens het bedrijf geholpen importtarieven te beperken.
Als opvolger is John Ternus gekozen, een veteraan van het ontwerpteam die sinds 2001 bij Apple werkt en nu hoofd hardware wordt; hij begint formeel in september. Cook, 65, zal niet volledig weggaan maar aanblijven als uitvoerend bestuurslid met de opdracht wereldwijde beleidscontacten te blijven onderhouden—een rol die in het artikel kortweg als zijn functie als bemiddelaar tussen Apple en politiek leiderschap wordt omschreven. De wissel weerspiegelt een fase waarin Apple financieel sterk staat, maar de vraag blijft of de nieuwe CEO de productdrive zal terugbrengen die het bedrijf onder Jobs kenmerkte.