NU+ | Thymen Arensman: 'Mooiste jaar uit mijn leven, maar niet door Tour-zeges'
In dit artikel:
Thymen Arensman blikt terug op een 2025 waarin sportieve triomfen hand in hand gingen met persoonlijke rust. De 26-jarige klimmer van INEOS Grenadiers won afgelopen zomer twee bergetappes in de Tour de France — een solo van 37 km naar Luchon-Superbagnères na een passage over de mistige Col du Tourmalet (19 juli) en zes dagen later een beslissende rit op La Plagne — maar ziet die overwinningen niet als het belangrijkste van het jaar. In een eindjaar-interview vanuit een hotel in Oliva (Zuid-Spanje), waar zijn ploeg voorbereidingen treft voor 2026, noemt hij 2025 “het gelukkigste jaar uit mijn leven” en zegt dat wielrennen voor hem een “bijzaak” is naast zijn privéleven.
Achter die woorden zit een bewuste verandering in houding. Arensman begon 2025 met twijfels en een periode zonder plezier in het wielrennen — hij vertelde vorig winter in een openhartig gesprek met Tom Dumoulin dat hij zich soms kapot voelde van de druk. In plaats van die kwetsbaarheid te verbergen, besloot hij er open over te zijn om vooral jongere sporters te laten zien dat twijfel normaal is. Praktisch pakte dat zich uit in werk met een nieuwe coach, meer vrijheid in zijn programma en het leren luisteren naar zijn lichaam: trainingen korter houden als hij moe is, en accepteren dat niet alles altijd perfect hoeft te zijn. Die aanpak leverde hem zowel mentaal herstel als betere prestaties op.
De menselijke kant van zijn successen komt duidelijk naar voren in de Tour-verhalen: op de Tourmalet spotte hij zijn ouders met de hond en gaf zijn moeder een knipoog; zijn vriendin, die dit jaar inwoner van Andorra werd, was bij de etappe nabij Andorra aanwezig en kon feesten in het hotel. Arensman benadrukt hoe bijzonder het is dat familie en partner niet alleen hoogtepunten op social media zien, maar ook zijn moeilijkere momenten meemaken — dat maakt delen van successen intenser.
Sportief waren de overwinningen indrukwekkend: La Plagne was bijzonder omdat hij daar Tourwinnaars Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard achter zich liet, een prestatie die ook erkend werd door commentator José De Cauwer. Arensman waardeert die waardering, maar zegt dat het gevoel van grootsheid pas echt doordrong door reacties van anderen. Ter plaatse in zijn geboorteplaats Deil werd zelfs een bankje met een plakkaat naar hem vernoemd — een symbool van erkenning dat volgens hem vooral na Tourzeges sterker leeft dan na eerdere successen zoals de Vuelta van 2022.
Samenvattend toont Arensman in zijn reflectie niet alleen sportieve ambities, maar vooral groei in zelfvertrouwen en levensbalans: succes is voor hem nu meer dan podiumplaatsen — het is het resultaat van een proces waarin mentale gezondheid, familie en de juiste aanpak centraal staan. Zijn openheid over twijfel en herstel is bedoeld als voorbeeld voor jonge atleten.