NU+ | Theo Janssen volgt ook als coach zijn eigen weg: 'Prima dat spelers roken'

In dit artikel:

Theo Janssen, 44-jarige voormalig Vitesse-icoon, staat sinds kort aan het roer bij De Treffers, de Groesbeekse tweededivisionist die dinsdag in de achtste finales van de KNVB-beker tegenover buurman NEC staat. Waar hij als speler opviel door zijn vrije, eigenzinnige stijl, hanteert hij ook als trainer een losse, spelersgerichte aanpak: aanvallend voetbal en veel ruimte voor persoonlijkheid en plezier, met een papier in de kantine waarop hij lollig een 4-4 voorspelt.

Op een druilerige maandagavond helpt Janssen vrijwilligers in de kantine, regelt hij een volkszanger voor na de wedstrijd en mengt hij zich actief in de wedstrijdvoorbereiding. Hij werkt regelmatig als analist bij Studio Voetbal en Ziggo Sport, maar op het veld is hij vier keer per week aanwezig. Janssen weigert de rol van de klassieke ‘laptoptrainer’: tactiek bespreekt hij wel, maar hij laat wedstrijdanalyse vaak over aan assistent Dennis van Beukering. “Achter mijn laptop word ik doodongelukkig,” zegt hij over die werkwijze.

Zijn managementstijl is gericht op vertrouwen en vrijheid. Spelers die roken of af en toe een biertje drinken tolereert hij zolang ze presteren; van topclubs verwacht hij andere regels, maar bij een amateurclub vindt hij het geen probleem. Werklust blijft wel een vereiste: hij wil dat spelers hard werken maar ook kunnen ontspannen. Hij noemt Ronald Koeman als voorbeeld van iemand die spelers op de juiste manier kon prikkelen, en verwerpt een autoritaire benadering zoals die van Louis van Gaal, die hij ooit als te hard en onsympathiek ervoer.

Janssen stopte eerder met jeugdtraining bij Vitesse uit frustratie over ouders die te snel ingrepen bij kritiek op hun kinderen. Bij De Treffers heeft hij bewust zijn kantoor vlakbij de kleedkamer neergezet zodat spelers laagdrempelig bij hem terechtkunnen. Hoewel hij in het bezit is van het op een na hoogste trainersdiploma, is hij niet gericht op een onmiddellijke stap naar het betaalde voetbal; hij wil alleen een duidelijk plan en voelt zich op zijn gemak in de gemoedelijke amateurcultuur van De Treffers — ook al lopen er veel NEC-supporters rond. Voor dinsdag heeft hij al een hotel geboekt: het moet een feestje worden, ongeacht de uitslag.