NU+ | Terug in Tokio is alles anders voor Femke Bol: 'Nu ben ik de WK-favoriet'

In dit artikel:

Vier jaar na haar doorbraak in Tokio keert Femke Bol terug naar de Japanse hoofdstad, ditmaal als topfavoriet op de 400 meter horden tijdens de WK atletiek in het Japan National Stadium. Waar ze in 2021 als 21‑jarige in lege tribunes en strikte coronaregels indruk maakte met brons en een Europees record, staat de 25‑jarige Amersfoortse nu prominent afgebeeld op de buitenmuur van het stadion en met ambitie klaar voor goud.

Destijds waren Dalilah Muhammad en Sydney McLaughlin (nu McLaughlin‑Levrone) nog de referenties; McLaughlin liep zelfs een wereldrecord (destijds 51,46, inmiddels 50,37). Inmiddels is de rolverdeling veranderd: McLaughlin kiest in Tokio voor de 400 meter vlak en start niet op de horden, Muhammad (35) nadert het einde van haar loopbaan. Bol zegt respect te hebben voor beide Amerikaanse concurrenten, maar erkent ook dat de kansen nu duidelijk in haar voordeel liggen. Dit seizoen liep Bol meerdere keren sneller dan Muhammads beste tijd en ook andere concurrenten zoals Anna Cockrell komen qua tijden niet in de buurt.

Bol voelt de extra druk die bij de favorietenrol hoort, maar bouwt voort op recente successen: ze werd twee jaar geleden in Boedapest wereldkampioene bij afwezigheid van McLaughlin en domineert al jaren de Diamond League, met dertig overwinningen op rij. Haar doel in Tokio is onveranderd helder: de beste race van het jaar lopen en wereldkampioen worden — nu voor een vol stadion, in tegenstelling tot haar eerste ervaring in Tokio tijdens de pandemie.

Kortom: Bol arriveert in Tokyo als de grote te kloppen atlete op de 400 m horden, met ervaring, consistente vorm en een duidelijke missie, ondanks het ontbreken van haar vroegere directe rivalin op de hordencurve.