NU+ | Televisie-icoon Viola Holt bleef altijd positief: 'Ik heb zo'n mooi leven gehad'

In dit artikel:

Viola Holt, het vertrouwde gezicht van het RTL4-middagprogramma De 5 Uur Show, is donderdagavond op 76‑jarige leeftijd overleden aan natuurlijke oorzaken. Holt werd op 5 augustus 1949 in Den Haag geboren als dochter van sportjournalist Ad van Emmenes; haar moeder was componist. Ze groeide op in een cultureel gekleurd gezin en begon al jong op tv: op 17‑jarige leeftijd maakte ze in 1968 haar debuut als omroepster bij de AVRO, waarna kortere periodes bij de VPRO en jarenlange werkzaamheden bij de NOS volgden.

Na een ontslag bij de NOS in 1981 belandde ze bij de TROS en presenteerde later programma’s als Nederland op de jonge tour, Europa op de jonge tour en Dokter ja, dokter nee. Haar carrière kreeg een nieuwe impuls met de komst van RTL: nachtprogramma TV Romantica herlanceerde haar profiel en vooral De 5 Uur Show — dat ze een decennium presenteerde — maakte haar tot een huisnaam en een voorloper van hedendaagse praat- en showbizzprogramma’s. Daarnaast presenteerde ze onder meer Aktua en Maandagmiddag magazine en deed ze in latere jaren mee aan realityformats als Hotel Big Brother, Bobo’s in the Bush, Ranking the Stars en Project Rembrandt.

In 1984 veroorzaakte Holt opschudding door voor Playboy uit de kleren te gaan; die speciale kersteditie is met circa 200.000 verkochte exemplaren het bestverkochte nummer van het blad ooit. Ze keek later met gemengde gevoelens terug op de shoot, waar ze in interviews ook kleine ongemakken beschreef.

Privé kende ze meerdere relaties: uit een eerder huwelijk met parlementair verslaggever Henk Enkelaar heeft ze twee kinderen. In 1988 ontmoette ze Peter op het filmfestival van Cannes; hun huwelijk hield 35 jaar stand en Holt sprak in interviews vaak over het belang van humor, praten en wederzijdse vrijheid in hun relatie.

De laatste jaren werden gekenmerkt door gezondheidsproblemen, waaronder meerdere botbreuken in 2024 na een val, maar ze bleef positief en dankbaar. In haar laatste bericht beschreef ze een eenvoudige, gelukkige dag in Muiderberg met een boswandeling, een drankje op het terras en muziek op de radio. Haar nalatenschap is die van een veelzijdige televisiepersoonlijkheid die decennialang een plek in Nederlandse huiskamers had en die haar leven – ondanks tegenslag – optimistisch bleef bezien.