NU+ | Searle strijdt op WK darts ook tegen oogziekte: 'Dochter zal nooit rijden'

In dit artikel:

Ryan Searle bereikte donderdag verrassend de halve finale van het WK darts in Alexandra Palace (Londen), maar zijn aanwezigheid daar heeft een groter doel dan sport alleen: aandacht en geld werven voor Autosomaal dominante opticusatrofie (ADOA), de erfelijke oogziekte waaraan hij en zijn twee kinderen lijden. Searle versloeg Jonny Clayton en vertelde na afloop openlijk over de aandoening, die de oogzenuw aantast en waarvoor nog geen behandeling bestaat.

Searle ontdekte anderhalf jaar geleden dat hij drager is, nadat zijn negenjarige dochter Amelia visuele problemen kreeg en werd gediagnosticeerd; ook zijn zoon Connor is aangetast. Waar Searle een relatief milde vorm heeft en contactlenzen draagt, heeft Amelia ernstig beperkt zicht, volgt speciaal onderwijs en zal waarschijnlijk nooit auto kunnen rijden. Searle waarschuwt dat het zicht “elke moment kan verslechteren”.

Naast het publiekelijk spreken over de ziekte zet Searle zich in om geld in te zamelen voor de Nederlandse Cure ADOA Foundation. Met de verkoop van shirts en demonstratietoernooien wil hij €10.000 bijeenbrengen; een oproep via zender Viaplay leverde intussen al €15.896,16 op uit 846 donaties, waaronder veel giften uit Nederland. Searle hoopt dat zijn prestaties op het WK de aandacht vasthouden, meer onderzoek mogelijk maken en anderen met een visuele beperking inspireren om zich niet te laten tegenhouden door hun aandoening.