NU+ | Raakt Trumps Venezuela-operatie ook Aruba? 'Ligt op slechts 30 kilometer'

In dit artikel:

President Donald Trump heeft de Amerikaanse inlichtingendienst CIA toestemming gegeven voor geheime operaties in Venezuela, officieel om drugskartels aan te pakken. Amerikaanse en Nederlandse deskundigen zien dit echter vooral als een poging om het autoritaire bewind van Nicolás Maduro onder druk te zetten en mogelijk ten val te brengen. Kenneth Manusama wijst erop dat Maduro’s regering onwenselijk is voor Washington vanwege massale vluchtelingenstromen, criminele netwerken en omdat Venezuela grote voorraden strategische grondstoffen bezit; nauwe banden met Rusland en China versterken het Amerikaanse motief.

Latijns-Amerika-correspondent Marjon van Royen benadrukt dat het openbaar maken van deze toestemming onderdeel is van Trumps strategie: niet alleen bestrijden van drugs, maar vooral politieke druk uitoefenen en de VS profileren als daadkrachtig. De tactiek doet denken aan vroegere CIA-acties in de regio, maar nu met veel openlijker dreiging.

Er bestaat ook reële bezorgdheid over een mogelijke militaire component. Er zijn de grootste troepenbewegingen in Latijns-Amerika in decennia en Trump heeft toegestaan dat er op schepen geschoten mag worden die vermeend drugs vervoeren, ook bij gebrek aan bewijs. Een directe invasie zou binnen en buiten Venezuela op verzet stuiten, maar experts denken dat de VS vooral hoopt regimeverandering af te dwingen zonder grootschalig militair ingrijpen.

Buurstaten, waaronder Brazilië, reageren nerveus en hebben troepen verplaatst. Voor de ABC-eilanden en Caribisch-Nederland is de situatie extra relevant: Aruba ligt op slechts circa 30 kilometer van de Venezolaanse kust, regio’s waar drugshandel en mogelijke aanvallen op schepen direct risico’s vormen voor de eilanden.