NU+ | Patrick Roest niet naar Spelen: 'Snap dat er vragen over stoppen komen'

In dit artikel:

Patrick Roest reed vrijdag op de 5 km bij het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf een anonieme race en eindigde als veertiende in 6.26,27. Dat was ruim zeventien seconden langzamer dan de verrassende winnaar Stijn van de Bunt en ver onder het niveau dat van de 30‑jarige Lekkerkerker wordt verwacht: Roest, meervoudig wereldkampioen en dubbel olympisch zilverwinnaar in 2022, worstelt al ongeveer twee jaar in wedstrijden met een duidelijk teruggevallen vorm.

Na afloop gaf hij toe dat het mentaal zwaar is: hij geniet nog van trainen en ziet op de ijsvrije momenten verbeteringen, maar die progressie vertaalt zich niet in raceprestaties. Hij twijfelde zelfs of hij moest starten in Thialf en maakte gebruik van een aanwijsplek van de KNSB omdat hij zich niet op eigen kracht had geplaatst — iets waar hij zich ongemakkelijk bij voelt. Twee maanden geleden was hij bij de NK afstanden al elfde op de 5.000 meter, ondanks een snellere tijd dan in Heerenveen, wat de zorg vergroot dat het echte wedstrijdritme ontbreekt.

Roest zegt dat hij soms aan stoppen denkt, maar benadrukt dat de motivatie nog aanwezig is en dat hij hoopt terug te keren naar zijn oude niveau omdat zijn fysieke trainingen buiten het ijs volgens hem goed verlopen. Kortetermijnplannen: dinsdag rijdt hij bij het OKT nog de 1.500 meter (geen verwachting om zich daarmee voor de Spelen te kwalificeren) en daarna wil hij toewerken naar het NK allround (28 februari–1 maart, Thialf). Of hij de Olympische Spelen in Milaan vanaf de zijlijn gaat volgen, weet hij nog niet — vier jaar geleden keek hij in Peking vanaf het ijs tegen zichzelf aan en won toen twee keer zilver.