Nu ook het ijshockey zijn kar keert: is Rusland weldra weer welkom in alle sporten? "Er komen nog grote uitdagingen aan"

In dit artikel:

Rusland mag na een jarenlange uitsluiting opnieuw deelnemen aan het WK ijshockey, nadat het internationaal sporttribunaal TAS die terugkeer heeft toegestaan. Daarmee sluit het ijshockey zich aan bij sporten als judo, volleybal en zwemmen, waar Russische sporters al eerder weer welkom waren. Volgens sportpolitiekexpert Jeroen Scheerder volgt de internationale sportwereld steeds meer de apolitieke lijn van het Internationaal Olympisch Comité: atleten mogen niet worden gestraft voor de oorlog die hun land voert.

De beslissing leidt tot grote weerstand bij vrijwel alle traditionele ijshockeylanden. Finland, Noorwegen, Zweden, Denemarken, Tsjechië en Canada hebben bezwaar gemaakt. Canada dreigt bovendien het WK voor spelers onder 20 jaar niet langer te organiseren, terwijl Turku een kandidatuur voor een junioren-WK wil intrekken. Duitsland, gastland van het WK van volgend jaar, overweegt de organisatie terug te geven aan de internationale federatie. Ook kunnen landen zelf Russische deelnemers visa weigeren, zoals Nederland eerder deed bij het WK turnen.

Voor Rusland, dat inclusief de Sovjetperiode 27 wereldtitels behaalde, is de deelname een belangrijke symbolische overwinning. De aanhoudende weerstand kan echter tot nieuwe conflicten leiden, bijvoorbeeld wanneer Moskou kampioenschappen zonder Russische deelname ongeldig verklaart. Scheerder verwacht meer spanningen in aanloop naar de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028, vooral omdat atletiek en voetbal de Russische uitsluiting voorlopig handhaven. Volgens hem is een volledig apolitieke sport onmogelijk: geopolitieke ontwikkelingen beïnvloeden de sport, en sportbeslissingen hebben op hun beurt politieke gevolgen. Uiteindelijk dreigt vooral de atleet tussen beide kampen terecht te komen.