NU+ | Plaisier gooide vlak na WK-stunt in lokale kroeg: 'Hou niet van kapsones'
In dit artikel:
Wesley Plaisier (35) beleefde het hoogtepunt van zijn loopbaan door op het WK wereldtopper Gerwyn Price verrassend met 3-0 te verslaan. De darter uit Hendrik-Ido-Ambacht, op de wereldranglijst rond plek 92, verdiende met die stunt niet alleen lof van collega’s en oud-kampioenen maar ook een stortvloed aan felicitaties op Instagram — zijn volgersaantal steeg van circa 1.000 naar 7.500. Zelfs voetballer Joey Veerman en Raymond van Barneveld reageerden persoonlijk.
Plaisier begon pas op zijn achttiende met darten en ontwikkelde zich langzaam: jarenlang trainde hij vier à vijf uur per dag voordat hij echte resultaten haalde. Zijn carrière dreigde een knauw te krijgen na een ernstig ongeluk in 2016, toen hij op de fiets werd aangereden en zijn elleboog brak. Artsen vreesden dat hij zijn arm niet volledig zou kunnen strekken en dat darten daardoor moeilijk zou worden, maar een half jaar later stond hij alweer terug achter het bord. Via de Challenge Tour klom hij op in de ranglijsten, terwijl hij tegelijk fulltime werkte in het magazijn van Boon's Markt als reachheftruck-bestuurder. Sinds kort werkt hij minder uren (van 40 naar 16) om ruimte te maken voor darts.
De afgelopen jaren kende Plaisier schommelende resultaten; vorig jaar miste hij nipt een stunt tegen Peter Wright op het WK en het overlijden van zijn grootmoeder afgelopen juni trof hem persoonlijk. Desondanks vond hij de afgelopen maanden weer zijn vorm, onder meer door trainingssessies met Raymond van Barneveld — die lovend reageerde op Plaisier’s niveau en hem aanspoorde dat vast te houden op het WK.
Ondanks de plotselinge roem blijft Plaisier nuchter: twee dagen na zijn succes speelde hij gewoon een competitiepartij met zijn team The Marvels in café ’t Landje in Rotterdam. Hij weigert zich anders te gaan gedragen en vindt het juist prettig om wedstrijden te blijven gooien om ritme te houden. Voorlopig hoeft hij niet te werken — zijn werkgever gaf hem vrij tot 3 januari — en hij wil zo ver mogelijk komen in het toernooi. Zijn zege op Price is voor hem vooral de beloning voor jarenlang volhardend trainen en doorzetten na tegenslag.