NU+ | Noorderlicht was uitzonderlijk: 'Zelfs direct boven ons te zien'

In dit artikel:

In de nacht van maandag op dinsdag was het noorderlicht in Nederland uitzonderlijk goed zichtbaar; het verschijnsel trok zich over het hele land en was zelfs in steden en in het zuiden te zien. Onderzoeker ruimteweer Kasper van Dam (KNMI) legt uit dat een uitbarsting op de zon plasma naar de aarde stuurde, waardoor het aardmagnetisch veld verstoord raakte en geladen deeltjes richting de pool schoten; hun botsingen met zuurstof- en stikstofatomen in de bovenste atmosfeer veroorzaakten het licht.

Normaal duurt zo’n reis van zon naar aarde één tot drie dagen, maar dit keer kwam de geomagnetische storm binnen een dag en was relatief sterk — in combinatie met een heldere hemel maakte dat het spektakel met het blote oog zichtbaar. Weerplaza-meteoroloog Wouter van Bernebeek zegt dat de laatste vergelijkbaar felle waarneming in mei 2024 was; november vorig jaar bracht wel noorderlicht maar veel minder felheid.

Bijzonder aan deze gebeurtenis was dat het koord van helder groen licht vaak direct boven Nederland stond; meestal kijk je richting noorden, maar nu was de band recht boven te zien. De kleur hangt samen met de hoogte en je positie ten opzichte van de pool: dichtbij de pool zie je vooral groen (lagen met zuurstof), verder weg vooral rode tinten uit hogere atmosfeerlagen.

Voor wie het gemist heeft: er is korte termijn geen grote kans op herhaling — de zonnevlam is inmiddels voorbij en er wordt bewolking verwacht. Van Bernebeek adviseert bij toekomstige kansen donkere locaties en een camera mee te nemen, omdat het menselijk oog ’s nachts weinig licht opslaat en een camera de aurora vaak beter vastlegt. Voor actuele waarschuwingen en voorspellingen is het verstandig de sites van KNMI en ESA in de gaten te houden.