NU+ | Formule 1 lijkt andere sport te zijn geworden: 'Grens is bijna bereikt'

In dit artikel:

In Albert Park, Melbourne bood de seizoensopening van de Formule 1 dit weekend weinig feestvreugde buiten één team: Mercedes. George Russell pakte zaterdag overtuigend poleposition en heroverde zondag na een kort verlies bij de start de leiding om de race winnend af te sluiten. Ferrari en Charles Leclerc leverden echter ook spektakel: Leclerc schoot enorm snel weg bij de start en wisselde lange tijd duels met Russell, een strijd die Ferrari-teambaas Vasseur als "het mooiste gevecht in tien jaar" bestempelde.

Toch heerste er onder veel coureurs zorgen en frustratie over de nieuwe regels rond energiegebruik. Kritiek spitst zich toe op het fenomeen 'super clipping': de hybride batterij raakt vroeg in een ronde leeg, waardoor auto's op de rechte stukken plots vermogen verliezen en met 60–70 km/u minder snelheid de snelle bochtencombinaties ingaan dan voorheen. Lando Norris noemde het racen onnatuurlijk en waarschuwde dat de situatie gevaarlijker is geworden; "Vroeg of laat gebeurt er een gigantisch ongeluk," zei hij. Fernando Alonso vatte de angst samen dat de sport verandert van puur rijtalent naar wie het slimst met zijn energie omgaat.

George Russell en Mercedes zijn positiever en vinden de kritiek overdreven; Russell pleitte voor geduld en wees op circuits waar het effect kleiner zal zijn, zoals volgende week in China. Max Verstappen en anderen gaven echter aan dat de sport een breuk voelt met het imago van de "koningsklasse": winning draait steeds meer om batterijmanagement dan puur rijden. De komst van nieuwe fabrikanten zoals Audi toont ambitie, maar de nieuwe motorregels lijken de prijs daarvoor mogelijk in de sportieve beleving te vragen.