NU+ | Achter olympische droom van Bol staat een groot (Amerikaans) vraagteken

In dit artikel:

Femke Bol is opnieuw wereldkampioen op de 400 meter horden en bevestigde dit voorjaar haar positie als de dominante horde-atlete. Toch is haar pad naar olympisch goud in Los Angeles 2028 plots minder zeker: de Amerikaanse Sydney McLaughlin-Levrone, jarenlang de allerbeste op de horden, stapte dit seizoen over naar de vlakke 400 meter en levert ook daar uitzonderlijke prestaties. McLaughlin zei na haar olympische zege in Tokio te overwegen beide disciplines te combineren in 2028 — een plan dat, als het doorgaat, Bol rechtstreeks zou bemoeilijken.

Bol en haar coach Laurent Meuwly reageerden onder de indruk; Bol noemde McLaughlins 400-meterprestaties “niet normaal” en vond het “gaaf” om mogelijk weer tegen haar te lopen op de horden. Meuwly prees McLaughlin zelfs als de beste vrouwelijke atlete ooit en erkent dat zij, mocht ze de dubbel proberen, een serieuze bedreiging vormt: de dubbel zou in Los Angeles neerkomen op zes races in enkele dagen, afhankelijk van het olympische wedstrijdschema, dat nog vastgesteld moet worden.

Daarnaast doemt intern rivaliserend gevaar op: de 23-jarige Jasmine Jones eindigde bij de WK-finale relatief dichtbij Bol (0,53 s achterstand) en liet weten hongerig te zijn naar de titel. Twee jaar geleden werd Bol voor het eerst wereldkampioen in Boedapest toen McLaughlin geblesseerd was; sindsdien is de concurrentie alleen maar gegroeid.

Kortom: Bol blijft wereldtop, maar McLaughlins mogelijke terugkeer naar de horden gecombineerd met haar vlakke successen en opkomende talenten zoals Jones zorgen voor onvoorspelbare en interessante jaren tot aan Los Angeles.