NU+ | Mexicaanse 'no era penal'-woede lijkt voorbij: 'Robben krijgt een hand'

In dit artikel:

In Monterrey leeft het oude WK-gevoel rond de beruchte penalty van Arjen Robben uit 2014 nog altijd voort, maar vooral als grap en voetbaltraditie. Nu het Nederlands elftal maandagavond in de Mexicaanse stad tegen Marokko speelt, klinkt overal nog steeds “no era penal” — de leus waarmee Mexicanen jarenlang hun woede over die beslissende strafschop uitten.

De wedstrijd verwijst terug naar de achtste finale van het WK 2014 in Brazilië, toen Nederland na late goals van Wesley Sneijder en Klaas-Jan Huntelaar Mexico uitschakelde. Robben ging in de slotfase neer na contact met Rafael Márquez, kreeg een penalty mee en werd in Mexico jarenlang gezien als de man die hun WK-droom kapotmaakte. Een fan begon destijds zelfs een dagelijkse Twitter-post met precies die woorden, die uitgroeide tot een nationaal voetbalsymbool.

Toch is de scherpe frustratie inmiddels grotendeels verdwenen. Voormalig KNVB- en Feyenoord-bestuurder Dennis te Kloese, die zowel Nederlander is als al jaren in Mexico werkt, zegt dat er wel teleurstelling was, maar nooit blijvende vijandigheid tegen Nederlanders. Integendeel: Nederlandse spelers en trainers zijn in Mexico populair, en ook in Monterrey wordt over bekende namen als Vincent Janssen en Frank de Boer gesproken.

Volgens Te Kloese is “no era penal” inmiddels vooral een voetbalcliché geworden. Dat beeld past bij de sfeer in Monterrey, waar de stad voor de wedstrijd deels stilligt en op het fanfestival zelfs gratis drank wordt geschonken. Een supporter als Edson vat de stemming samen: de boosheid van toen is weg, de herinnering blijft, maar de rancune heeft plaatsgemaakt voor vergeving.