Nu Meloni en Trump openlijk ruziën, probeert Italië de brokken te lijmen

In dit artikel:

President Donald Trump heeft premier Giorgia Meloni publiekelijk vernederd door te beweren dat zij bij hem had gesmeekt om een foto en dat ze haar vriendschap met hem weer zou willen herstellen om haar populariteit op te krikken. De uitspraken, gedaan in een interview en op zijn platform Truth Social, hebben in Rome voor ophef gezorgd: minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani annuleerde uit protest een geplande reis naar Miami, en president Sergio Mattarella belde Meloni om steun te betuigen, maar is tegelijkertijd bezorgd over een mogelijke breuk met de VS.

De vriendschap tussen Trump en Meloni leek aanvankelijk hecht — Meloni was vorig jaar als enige Europese leider bij Trumps inauguratie — maar kantelde na de weigering van Italië eind maart om Amerikaanse bommenwerpers op de NAVO-basis Sigonella te laten tussenlanden voor een missie naar het Midden-Oosten. Rome stelt dat de aanvraag te laat kwam. Meloni reageerde afwijzend en benadrukte dat bestaande afspraken over Amerikaans gebruik van Italiaanse bases worden gerespecteerd zolang zij premier is; ze zei ook dat haar steun aan Trump haar binnenlandse steun niet heeft opgeleverd en probeerde de relatie toch te begrenzen uit vertrouwen in de westerse eenheid.

Politiek en diplomatiek probeert Italië de schade te herstellen: stille diplomatie is in werking en binnenlandse steun voor afstand van oorlogsparticipatie groeit. De regering houdt voorlopig de rem op deelname aan een missie in de Straat van Hormuz; een parlementaire beslissing over het sturen van mijnenjagers is opzijgeschoven. Tegelijk weet Rome dat een echte breuk met Washington zware gevolgen kan hebben — handel van meer dan €100 miljard per jaar, Amerikaanse bases en NAVO-verplichtingen spelen mee — waardoor voorzichtigheid blijft geboden. Italiaanse ministers zullen desondanks aanwezig zijn bij de Amerikaanse Onafhankelijkheidsviering in Rome op 2 juli; of de relatie echt herstelt, kan duidelijker worden tijdens de NAVO-top in Ankara op 7–8 juli.