NU+ | Kaptein (19) nog altijd 'guppie' bij Oranje: 'Viv tikt me soms op de vingers'

In dit artikel:

Wieke Kaptein, het negentienjarige middenveldtalent van Oranje, is ondanks haar jonge leeftijd al een onmisbare kracht binnen het vrouwenelftal. Sinds haar debuut in april 2023 speelde ze 21 interlands en groeide ze snel van “guppie” naar een speler die ook de meer ervaren internationals durft aan te spreken en te coachen. Hoewel ze respect heeft voor routiniers als Vivianne Miedema en Sherida Spitse, ziet Kaptein hen vooral als mensen van wie ze kan leren, zonder zich door hen te laten imponeren.

Kaptein’s doorbraak ging snel: ze werd op haar zeventiende voor het eerst uitgenodigd voor Oranje en eind 2023 werd ze de jongste Nederlandse speelster ooit op een WK. Sinds haar transfer van FC Twente naar Chelsea vorig jaar zomer behoort ze vrijwel altijd tot de basis in het nationale team. Ze benadrukt het bijzondere gevoel om bij Oranje te mogen spelen en kijkt vol vertrouwen uit naar het EK in Zwitserland, dat over enkele dagen begint met de wedstrijd tegen Wales.

De middenvelder gelooft sterk in de kansen van Oranje op het Europese kampioenschap. Ze prijst het team als zeer compleet, zowel qua basiself als bank, met veel verschillende kwaliteiten die essentieel zijn voor succes op toernooien. Kaptein haalt de sterke oefenwedstrijd tegen de Verenigde Staten aan als voorbeeld van wat het team kan bereiken: "Als we dat niveau halen, kunnen we het EK winnen." Dit zou voor Oranje de tweede Europese titel betekenen; de eerste werd in 2017 glorieus binnengehaald terwijl Kaptein als elfjarig meisje nog droomde om ooit zelf op dat podium te staan. Die droom is ondertussen werkelijkheid geworden, en ze voelt zich dankbaar en trots om met deze generatie Oranjevrouwen te mogen spelen.