NU+ | Justin Bijlow voelt zich bevrijd in Genua: 'Trok me bij Feyenoord alles aan'

In dit artikel:

Justin Bijlow maakte na een moeizame periode bij Feyenoord de afgelopen maanden een snelle heropleving bij Genoa. De 28-jarige Rotterdammer, die 22 jaar aan de club van zijn jeugd verbonden was, vertrok in de wintertransferperiode nadat hij bij Feyenoord als reserve achter Timon Wellenreuther belandde omdat hij volgens trainer Robin van Persie niet wedstrijdfit was. Twee maanden na zijn vertrek kijkt hij tevreden terug: het was de juiste stap.

Bijlow tekende 2,5 maand geleden bij Genoa en stond vijf dagen later al in de basis. Sinds zijn komst keepte hij negen wedstrijden op rij en hield driemaal de nul; in zijn debuutwedstrijd droeg hij bij aan een 3-2-zege op Bologna. In Italië kreeg hij meteen vertrouwen van coach Daniele De Rossi en ontving hij lovende kritieken uit de media. Bijlow zegt zich fysiek sterker te voelen dan bij Feyenoord en schrijft dat deels toe aan de andere trainingsaanpak in Italië. Daardoor komt zijn blessureverleden minder naar voren en is hij weer constant inzetbaar.

De positieve ontwikkeling leverde hem bovendien een terugkeer in het Nederlands elftal op — zijn eerste selectie sinds het EK 2024 — mede doordat Robin Roefs geblesseerd is. Bijlow zegt verrast te zijn door de snelle ommekeer, maar ook nieuwsgierig naar wat hij nu kan bereiken: het WK halen staat voorop en hij wil zijn vorm bij Oranje en vervolgens weer bij Genoa bevestigen.

Emotioneel is het niet makkelijk geweest: als Feyenoord-jongen en vaste supporter heeft hij veel meegemaakt, maar het loslaten van die druk gaf hem meer vrijheid. Hoewel hij soms denkt dat hij die nieuwe vorm ook graag in het Feyenoord-shirt had laten zien, voelt Bijlow zich nu op zijn plek in Genua — een stad die hij vergelijkt met Rotterdam — en is vastbesloten die tweede kans waar te maken.