NU+ | Twijfels bij gevecht Paul en Joshua: 'Zet tv uit als Jake tweede ronde haalt'
In dit artikel:
Jake Paul staat in de nacht van vrijdag op zaterdag in de ring tegenover Anthony Joshua, een confrontatie die vooral controverse en scepsis oproept. De confrontatie kreeg veel publiciteit door het smakelijke promogebral en de tegenstelling tussen Paul, de 28‑jarige YouTuber en influencer, en Joshua, de 36‑jarige voormalige wereldkampioen en olympisch kampioen.
Experts zoals oud‑kickbokser Remy Bonjasky, ex‑bokser Arnold Vanderlyde en voormalig topboksster Nouchka Fontijn zien weinig eerlijke wedijver in dit affiche. Zij wijzen op het grote fysieke en ervaringsverschil: Joshua is duidelijk zwaarder en groter (ongeveer 13 cm langer) en vecht in zijn natuurlijke zwaargewichtklasse, terwijl Paul afkomstig is uit lichtere klassen en pas sinds zeven jaar serieus bokst. Paul heeft dertien profpartijen op zijn naam, veelal tegen voormalige MMA‑vechters of tegenstanders ver over hun top; zijn winstpartij tegen de 58‑jarige Mike Tyson vorig jaar maakte veel media. Joshua daarentegen heeft titels en een olympische triomf en wordt door kenners als nog “in zijn prime” gezien.
Voor dit gevecht gold een maximum van 111 kilo; Joshua woog net onder dat limiet, Paul probeerde fors aan te komen (hij kwam uit op circa 98,2 kilo). Vandaar ook de kritiek dat het fysieke verschil de sport oneer aandoet — volgens Vanderlyde zelfs “respectloos” omdat boksen traditioneel gelijkwaardige confrontaties nastreeft.
De wedstrijd is exclusief op Netflix te zien en brengt naar verluidt enorme bedragen op; media en Paul zelf circuleerden miljardenbedragen (rapportages varieerden van zo’n 184 miljoen tot 267 miljoen dollar), wat twijfels voedt over de authenticiteit van het gevecht. Bonjasky suggereert dat er clausules of afgesproken scenario’s kunnen zijn die de uitslag beïnvloeden; meerdere experts zeggen dat ze het nieuws zullen negeren als de bout langer duurt dan een of twee rondes.
De deskundigen zijn unaniem in hun voorspelling: Paul maakt volgens hen geen schijn van kans en Joshua zal de partij domineren. Ze hopen dat de uitkomst duidelijk maakt dat boksen geen sport is waarin iedereen binnen enkele jaren fictief aan de top kan komen, en dat de wedstrijd de waarde en integriteit van de sport niet verder ondermijnt.