NU+ | Hulpverleners in Afghanistan: 'Moeder moest vijf kinderen achterlaten'
In dit artikel:
Een zware aardbeving deze week heeft vooral in de bergachtige provincie Kunar grote verwoesting aangericht en talloze mensenlevens ontwricht. Hulpverleners spreken van hele dorpen zonder nog een heel gebouw, wegen onbegaanbaar door aardverschuivingen en puin, en gebieden die soms alleen te voet of per helikopter bereikbaar zijn. Save the Children-programmadirecteur Samira Sayed Rahman zegt dat sommige plekken alleen na trajecten van uren lopen bereikt kunnen worden, waardoor hulp en evacuatie ernstig belemmerd worden.
Door de blokkades en onregelmatige helikoptertoegang moeten getroffenen soms zelf naar hulpstations reizen, waarbij families uiteen worden gerukt; er zijn schrijnende meldingen van ouders die kinderen achterlieten in het puin om anderen te redden. Daarnaast veroorzaken voortdurende naschokken — volgens hulpverleners elke twintig minuten voelbaar — grote angst; veel mensen durven niet in ingestorte huizen terug te keren en slapen in regen en kou, waardoor tenten dringend nodig zijn. Er is ook een nijpend tekort aan medische zorg, voedsel en schoon water.
Ziekenhuizen in Kaboel, Jalalabad en Kunar zijn overbelast en personeel draait extra diensten. De overbelasting wordt mede toegeschreven aan teruglopende internationale steun: honderden medische voorzieningen sloten eerder hun deuren na bezuinigingen op buitenlandse hulp, waaronder Amerikaanse programma’s. Het Rode Kruis heeft voor de onmiddellijke noodhulp 26,5 miljoen euro nodig om ongeveer 150.000 slachtoffers gedurende twee jaar te ondersteunen.
De exacte omvang van de schade is nog onduidelijk omdat reddingsteams moeilijk terrein kunnen bereiken. De door de Taliban opgegeven cijfers spreken tot nu toe van ongeveer 1.400 doden, ruim 3.000 gewonden en bijna 7.000 verwoeste huizen, maar hulporganisaties vrezen dat het dodental kan oplopen nu de cruciale eerste 72 uur voorbij zijn. De combinatie van een natuurramp en een verzwakte humanitaire infrastructuur maakt het herstel extra ingewikkeld.