NU+ | Hoe gevaarlijk is besmet water en hoe kon dit gebeuren?
In dit artikel:
Begin deze week werd in het Utrechtse leidingwater een bacterie aangetroffen, waardoor bewoners in delen van de regio het advies kregen het kraanwater eerst te koken. De vondst — ontdekt in een afgesloten drinkwateropslag — riep vragen op bij lezers over de gezondheidrisico’s van het drinken van besmet water. Eerder was er vorig jaar ook een soortgelijke besmetting in Limburg.
Drinkwatersystemenexpert Jan Vreeburg en hoogleraar Wiebe de Vos (Univ. Twente, deskundig in membraantechnologie en waterzuivering) leggen uit dat gezonde volwassenen doorgaans weinig te vrezen hebben: de kans op ziekte voor iemand zonder onderliggende gezondheidsproblemen is klein. Tegelijk benadrukken beide experts dat het verstandig is het officiële kookadvies te volgen, vooral omdat maatregelen zijn afgestemd op de kwetsendste mensen in de samenleving. Thee maken van net gekookt water is volgens hen toegestaan; bewust ongekookt drinken is af te raden.
De experts schetsen hoe het Nederlandse watersysteem werkt: er liggen zo’n 120.000 kilometer waterleidingen onder wegen en het netwerk wordt regelmatig geopend voor onderhoud — honderden tot duizenden keren per jaar. Kleine incidenten zijn onvermijdelijk, maar het controle- en detectiemechanisme is zodanig ingericht dat afwijkingen snel worden opgemerkt en aangepakt. Daardoor kan een lokale besmetting snel worden ingetoomd.
Vreeburg waarschuwt expliciet tegen zelf sleutelen aan of proberen te zuiveren met huiselijke filters. Filters die nat blijven, kunnen juist bacteriegroei stimuleren en de situatie verergeren: “Drinkwater zuiveren is echt een vak,” aldus Vreeburg. Drinkwateropslagen zijn bovendien goed afgesloten en beveiligd; opzettelijke besmetting is moeilijk uit te voeren zonder op te vallen. Het net is ook redundant: valt een onderdeel uit, dan nemen andere delen de levering over, waardoor consumenten vaak niets merken.
Kort samengevat: voor gezonde mensen is het acute risico klein, maar volgt u het officiële advies en probeer geen eigen oplossingen; waterbeheer en controles zijn er juist op gericht problemen snel te detecteren en te verhelpen.