NU+ | De recordavond van Femke Kok: belletje van Wüst en felicitatie Stolz
In dit artikel:
Op 4 oktober in Thialf verraste sprintster Femke Kok vriend en vijand door in een trainingswedstrijd de baan op de 1.500 meter te breken. Kok, die die afstand al jaren niet had gereden, klokte verrassend 1.52,69 en verbeterde daarmee het eerdere record van teamgenote Antoinette Rijpma-de Jong met bijna drie tienden. De prestatie kwam onverwacht: Kok had vóór de race weinig ervaring op die lengte, voelde zich onwennig en koos een andere warming-up dan voor haar gebruikelijke korte afstanden — ze volgde het advies van Rijpma-de Jong om te fietsen en haar routine te kopiëren.
Het moment in Heerenveen had een grote emotionele lading. Teamgenoot Angel Daleman, die aanvankelijk ongepland op de tribune bleef hangen, omschrijft de race als indrukwekkend en inspirerend. Kok zelf was na afloop sprakeloos en kon de realiteit van haar naam op het scorebord moeilijk bevatten; ze voelde zich zelfs een beetje schuldig tegenover Rijpma-de Jong, die haar vlak voor de start nog hielp. Die reageerde echter sportief: records zijn er om gebroken te worden.
De stunt bleef niet onopgemerkt in de schaatswereld: drievoudig olympisch kampioene Ireen Wüst belde om te feliciteren en ook Amerikaanse topper Jordan Stolz nam contact op. Kok ziet Stolz als een voorbeeld vanwege diens combinatie van snelheid over 500, 1.000 en 1.500 meter, maar zegt dat zij voorlopig bij haar sprintspecialiteiten blijft. In het voorseizoen liet ze al zien in vorm te zijn: op de 1.000 meter noteerde ze een snelle opening van 17,33.
Hoewel de prestatie in Thialf vooral plotseling en symbolisch was — een trainingsprikkel volgens haar coach — benadrukt Kok dat haar focus niet verandert. De 500 en 1.000 meter blijven haar hoofdafstanden en haar prioriteit voor dit seizoen zijn de Olympische Spelen in Milaan. De onverwachte recordrace levert haar wel extra vertrouwen en motivatie op, en toont dat ze in staat is om op een langere afstand verrassend sterk voor de dag te komen.