Nu hij ook van chantage beschuldigd wordt: "Infantino roept crisisvergadering van FIFA bijeen"

In dit artikel:

FIFA-voorzitter Gianni Infantino veroorzaakte grote onrust met een voorstel om particuliere investeerders te betrekken bij de commerciële activiteiten rond het WK voetbal. Het plan, bekend als FIFA Forward Enterprise (FFE), werd volgens berichtgeving opgesteld zonder voldoende overleg met de FIFA-raad, nationale bonden en confederaties. Veel FIFA-topmensen, onder wie voetbalontwikkelingschef Arsène Wenger, hoorden er naar eigen zeggen pas via de media van.

De UEFA sprak van een poging om de ziel van de sport te verkopen en dreigde, samen met haar 55 leden, met een boycot van FIFA-toernooien. Ook CONCACAF wees het voorstel af, terwijl de Aziatische federatie AFC opriep tot een grondige herziening van het FIFA-bestuur. Beide confederaties hekelden het gebrek aan transparantie, de korte beslistermijn en het ontbreken van een degelijke procedure. De Belgische en Nederlandse voetbalbond benadrukten eveneens dat ingrijpende beslissingen alleen via zorgvuldig, inclusief overleg en met respect voor bestaande bestuursstructuren mogen worden genomen.

Infantino trok het FFE-voorstel uiteindelijk in, maar FIFA had eerder aangekondigd de consultatieronde voort te zetten. De AFC en andere bonden vinden dat de onderliggende bestuursproblemen daarmee niet zijn opgelost. De Welshe voetbalbond trok als eerste FIFA-lid zijn steun voor Infantinos herverkiezing in maart 2027 in; volgens Britse media overweegt ook de Engelse bond dat te doen. In Rabat werd bovendien een crisisvergadering met belangrijke FIFA-medewerkers gepland, al bleef onduidelijk wat daar precies zou worden besproken. In 2027 vindt daar ook het FIFA-congres en de presidentsverkiezing plaats.

De kwestie leidde verder tot kritiek van de Jordaanse bondsvoorzitter Ali Al Hussein. Hij beschuldigde FIFA ervan financiële hulp aan Jordanië afhankelijk te hebben gemaakt van steun aan Infantino en sprak van chantage. Ook andere bonden uitten zorgen over de bestuursstijl van de FIFA-voorzitter. De Amerikaanse president Donald Trump ontkende dat hij met Infantino over het plan had gesproken, hoewel investeringsfonds Thrive van Joshua Kushner volgens berichtgeving als mogelijke investeerder werd genoemd, met JPMorgan als betrokken zakenbank. De Europese Commissie en de Europese clubvereniging EFC waarschuwden ondertussen voor verregaande commercialisering en eenzijdige besluitvorming.