NU+ | FC Barcelona nog niet naar Camp Nou: hoe de renovatie een strop werd
In dit artikel:
FC Barcelona kan ondanks anderhalf jaar verbouwing nog niet terugkeren naar het vernieuwde Camp Nou. De gemeentelijke vergunning voor een beperkt aantal toeschouwers werd ingetrokken omdat de evacuatie-uitgangen niet aan de regels voldoen, aldus de raad — een nieuwe tegenslag na een reeks uitstelmomenten. De club blijft daardoor voorlopig in het Olympisch Stadion op Montjuïc spelen; zaterdag wacht daar nog een wedstrijd tegen Girona.
Het megaproject van circa 1,5 miljard euro moest Camp Nou omvormen tot een prestigeobject met 105.000 plaatsen, een overdekte tribune en een speciale vip-ring. Voorzitter Joan Laporta beloofde bij de sluiting in mei 2023 een stadion dat “een droom voor alle Barça-fans” zou worden en jaarlijks zo’n 250 miljoen euro aan extra inkomsten zou genereren. De planning hield rekening met een gedeeltelijke terugkeer rond november 2024 voor de 125e verjaardag van de club, maar die termijn bleek te ambitieus.
De renovatie verloopt chaotisch. De Turkse aannemer Limak, gekozen omdat die een terugkeergarantie en een maximumprijs zou bieden, heeft volgens critici nauwelijks ervaring met grote voetbalstadions. Problemen stapelden zich op: geluidsoverlast voor omwonenden, prijsstijgingen door de oorlog in Oekraïne, ontslagen onderaannemers en zelfs wateroverlast bij hevige regen. Vakbonden en medewerkers beschuldigden Limak van slechte arbeidsomstandigheden; onder de klagers waren ook zes Palestijnse vluchtelingen die zouden zijn gedwongen tot lange werkdagen zonder extra vergoeding.
De financiële consequenties zijn fors. Het uitwijken naar het Olympisch Stadion kost Barcelona naar schatting zo’n 90 miljoen euro per seizoen. Sponsor Spotify houdt 15 miljoen van de afgesproken 20 miljoen euro ingehouden zolang het stadion niet klaar is. Tegelijk moet de club straks beginnen met het aflossen van de lening van 1,5 miljard euro, bovenop een bestaande schuld van ruim een miljard en aanzienlijke rentelasten — een zware last ondanks bijna 1 miljard euro omzet.
De praktische status is nu: het veld ligt erin en sommige tribunes zijn deels af, maar de derde ring en het dak moeten nog worden gebouwd. Vicevoorzitter Elena Fort verdedigde de veiligheid: “Dit is het veiligste stadion van Spanje”, maar voor een definitieve terugkeer eist de gemeente dat Camp Nou evacuatieroutes voldoet en dat er ruimte is voor minstens 45.000 toeschouwers. Wanneer dat daadwerkelijk het geval zal zijn, durft niemand bij de club hardop te zeggen.
Extra context: Camp Nou was al langer onderwerp van renovatieplannen; leden keurden aanpassingen al in 2014 goed, maar financiering mislukte meerdere keren, onder meer door corona. De huidige impasse illustreert zowel de risico’s bij grootschalige stadionprojecten als de gevolgen van het aangaan van hoge schulden en het inschakelen van buitenlands constructiebedrijf zonder ruime stadionervaring. Voor supporters en de begroting van Barcelona betekent het uitstel een bittere nasmaak: de droomrenovatie is tot op heden een dure nachtmerrie gebleven.