NU+ | F1 beleeft valse start van seizoen met forse kritiek van coureurs en fans
In dit artikel:
Het nieuwe Formule 1‑seizoen begon na twee testweken met felle kritiek op de hertekende auto’s, vooral in Bahrein waar coureurs recent mediaoptredens hadden. Max Verstappen zette de toon: door de nieuwe technische regels is het aandrijfconcept dit jaar voor het eerst ongeveer half elektrisch, waardoor het managen van energie bepalend wordt voor rondentempo en inhaalmogelijkheden. Dat dwingt rijders vaak tot terughoudendheid — niet alleen in de race, maar zelfs tijdens kwalificatie — omdat ze brandstof en batterijvermogen moeten sparen om een ronde af te maken.
Meerdere topcoureurs delen die zorgen. George Russell illustreerde hoe onwennig de nieuwe balans aanvoelt: sommige bochten moeten worden ingestuurd alsof je terugschakelt naar de eerste versnelling, iets wat in een normale auto ook ongebruikelijk is. Fernando Alonso vindt dat het uitdagende karakter van de sport is afgenomen; hij noemt voorbeelden van bochtsnelheden in Bahrein die flink lager liggen dan voorheen. Lewis Hamilton voegt daar een ander bezwaar aan toe: de cockpit-activiteiten zijn zo complex geworden dat toeschouwers moeilijk kunnen volgen wat rijders precies doen.
Niet alle stemmen zijn even negatief. Kersvers kampioen Lando Norris noemde de auto’s weliswaar minder elegant in het rijden, maar benadrukte dat het nog vroeg in het reglementaire traject is en dat teams de auto’s dit seizoen al weer sneller zullen krijgen. Ook speelt een strategische afweging: de FIA en Liberty Media hebben bewust ingezet op meer elektrificatie en duurzamere brandstoffen om fabrikanten zoals Audi (en mogelijk Cadillac) aan te trekken. Die technologische relevantie was zwaarder wegend dan het risico van onvrede onder puristen.
De centrale vraag blijft of de Formule 1 beide doelstellingen kan verenigen: aantrekkelijk en herkenbaar racen voor fans en coureurs, én voldoende technologische vooruitgang om autofabrikanten te behouden of binnen te halen. Of toppers als Verstappen, Hamilton en Alonso het geduld zullen hebben om die ontwikkeling af te wachten, is onzeker.