NU+ | Dutch Fanatics, de harde kern van Oranje: 'Je ziet ons nooit in wortelpak'
In dit artikel:
De Dutch Fanatics, de harde kern van het Nederlands elftal, zullen woensdagavond bij de uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije hun grootste spandoek ooit tonen: een doek van 10 x 12 meter dat maandenlang in een loods in 's‑Gravendeel is gemaakt. De groep ontstond eind 2019 uit ergernis over een stil uitvak tijdens een EK-kwalificatiewedstrijd (de zogenoemde avond in Dublin) en groeide sindsdien uit naar meer dan honderd leden. Hun doel is een rauwere, ultragerichte sfeer rond Oranje, geïnspireerd op supportersculturen uit Oost-Europa, maar zonder vechtpartijen of gevaarlijk gedrag, zeggen oprichters Jesse en Jermo.
Aanvankelijk maakten de Fanatics naam met fakkels en vuurwerk, tot verbazing van traditionele Oranjefans die gewend zijn aan wortelpakken en brulshirts. Sindsdien ontwikkelden ze eigen sfeeracties, liederen en merchandise, en besteden ze structureel tijd en geld aan banners: jaarlijks gaat er volgens hen zo'n 4.000 à 5.000 euro in materiaal, betaald uit donaties en eigen middelen. In de weekenden werken veel leden in de loods aan ontwerpen; voor het huidige spandoek waren de oprichters de afgelopen maanden vrijwel elk weekend bezig.
Anonieme aanwezigheid is belangrijk binnen de groep. Op hun site staan foto’s met geblurde gezichten en in het interview wilden Jesse en Jermo niet met volledige namen of herkenbaar op de foto. Dat heeft meerdere redenen: leden komen uit harde kernen van clubs als Ajax, Feyenoord, PSV, ADO en Vitesse en willen geen problemen omdat ze met rivalen worden gezien; daarnaast vrezen ze dat de KNVB mensen makkelijk verantwoordelijk stelt voor overtredingen. Jesse wees op een persoonlijk voorwaardelijk stadionverbod van negen maanden nadat hij een discriminerend clublied zong — een ervaring die mede bepaalt waarom hij zijn achternaam niet in kranten wil zien.
Beide oprichters hebben een gewoon leven naast Oranje: Jesse werkt in een daklozenopvang, Jermo in de distributie van zorghulpmiddelen. Financiële beperkingen verklaren waarom de Dutch Fanatics niet in vol ornaat naar het WK 2026 gaan; enkele leden reizen wel, maar de groep spaart voor een grotere inzet bij het EK 2028 in Groot-Brittannië en Ierland. Ze hopen met hun spandoek bij de uitzwaaiwedstrijd eindelijk zichtbaarheid bij spelers en publiek af te dwingen — ondertussen benadrukken ze dat ze zich als harde kern zien, niet als hooligans.