NU+ | Dekker wil niet meer de vergeten snowboardster zijn: 'Tijd voor aandacht'

In dit artikel:

Michelle Dekker reist als een van de favorieten naar de parallelreuzenslalom en komt zondag in Livigno in actie. De snowboardster, die aan haar vierde Winterspelen deelneemt, klaagt al jaren over de beperkte media-aandacht voor haar sport in Nederland: schaatsen domineert de berichtgeving, terwijl ook snowboarders bij kunnen dragen aan Olympische successen. Dekker werd als zeventienjarige in Sotsji bekend toen ze de finale op een honderdste miste; in Peking eindigde ze als vierde, maar voelde daarna weinig erkenning en kreeg zelfs geen interviews aangeboden tijdens de Spelen in China.

De recente keuze van NOC*NSF om shorttracker Jens van ’t Wout en skeletonster Kimberley Bos als vlaggendragers te laten lopen — voor het eerst sinds 2010 geen langebaanschaatser — bevalt Dekker. Ze is blij dat daarmee sporters in bergsporten extra in de spotlight worden gezet en noemt Bos een goede vertegenwoordiger van disciplines die in Nederland vaak onderbelicht blijven.

Dekker benadrukt dat zichtbaarheid belangrijk is om jongere generaties te inspireren; Nicolien Sauerbreij’s gouden plak in 2010 had destijds grote impact en zorgde voor meer belangstelling voor snowboarden. Dekker hoopt een vergelijkbaar effect te bereiken: een medaille zou niet alleen haar eigen carrière bekronen, maar ook dienen als voorbeeld voor Nederlandse kinderen, vooral meisjes. Ze maakt zich wél zorgen of succes daadwerkelijk tot blijvende waardering leidt — ze ziet nu al dat een vierde plek bij een schaatser veel meer journalistieke aandacht krijgt dan bij haar.

Kortom: Dekker staat klaar om te presteren in Livigno en wil met een podiumplaats niet alleen persoonlijk succes boeken, maar ook meer zichtbaarheid en waardering voor Nederlands snowboarden afdwingen.