NU+ | Defensie-expert Ko Colijn over onthullingen van Ruttes NAVO-voorganger

In dit artikel:

Defensie-expert Ko Colijn bespreekt het recent verschenen memoires van oud-NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg, die terugblikt op zijn tienjarige leiding van de alliantie (2014–2024). In plaats van technische strategietheorieën biedt het boek een onthullende blik op diplomatieke realpolitiek: de worsteling om uiteenlopende leiders zoals Donald Trump, Recep Tayyip Erdogan en Volodymyr Zelensky bij elkaar te houden, en de constante spanning tussen idealistische vredegevoelens en de harde reactie op Russische agressie tegen Oekraïne.

Stoltenberg schetst hoe de NAVO zich concreet van de Baltische staten tot de Zwarte Zee positieerderde, en maakt duidelijk dat westerse steun aan Oekraïne nauw vervlochten is met NAVO-belangen. Hij beschrijft ook de interne machtsverhoudingen — hoe de VS doorslaggevend bleken, zoals toen Joe Biden hem overtuigde aan te blijven — en de haperende communicatie met een onverschillige Trump. Artikel 5 en de vraag naar wederzijdse verplichtingen blijven centraal in zijn reflecties.

Belangrijke dossiers komen aan bod: het langjarige taboe doorbrekende lidmaatschap van Finland en Zweden, de moeizame discussie over Oekraïnes toekomst en het politieke compromis op de NAVO-top van 2023 waarbij een duidelijke uitnodiging voor Oekraïne uitbleef. Stoltenberg worstelt ook met existentiële vragen rond massavernietigingswapens en de grens van wat bondgenoten zouden tolereren.

Colijn waardeert het boek als zeldzaam eerlijk en gedocumenteerd, een bron voor wie de feitelijke dynamiek achter de officiële verklaringen wil begrijpen. Het werk toont veel meer interne beraadslagingen en dilemma’s dan reguliere publieke optredens doen vermoeden.