NU+ | De vrouw die Ard Schenk 'plezierige herinneringen' bezorgde op de Spelen

In dit artikel:

In een NPO3-talkshow uit begin 2005 bracht presentator Jeroen Pauw herinneringen naar boven aan Ard Schenk en Kees Verkerk. Tijdens die uitzending vertelde Schenk over een korte romance tijdens de Olympische Winterspelen van 1964 in Innsbruck met de Amerikaanse schaatsster Judy Martz — een episode die hij met een glimlach aanwees naast zijn sportieve prestatie (dertigste? nee: dertiende op de 1.500 meter).

Judy Martz had een opvallende carrièrewisseling. Na haar overwinning bij een missverkiezing in Montana in 1962 en deelname aan de Spelen in 1964 (zestien? nee: vijftiende op de 1.500 m) trok ze zich terug uit de topsport, trouwde een jaar later met een Amerikaan, runde een afvalstation en kreeg twee kinderen. Later ging ze de politiek in als Republikein en werd zij de eerste vrouwelijke gouverneur van Montana. Haar gouverneurschap werd echter overschaduwd door controverse: beschuldigingen rond een twijfelachtige grondtransactie en een ernstig incident waarbij een van haar medewerkers onder invloed een dodelijk ongeluk veroorzaakte. Kort na dat ongeval waste Martz de bebloede kleding van de medewerker, waardoor belangrijk bewijsmateriaal verloren ging; zij verklaarde later dit uit een ‘moederlijke reactie’ te hebben gedaan. De politieke stormen leidden ertoe dat ze na één termijn vertrok.

Ard Schenk, die in zijn carrière drie olympische gouden plakken won, leeft nog en is gepensioneerd. Martz overleed in 2017 op 74-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker. De korte relatie tussen hen bleef beperkt tot die weken in Innsbruck; daarna hebben ze elkaar nooit meer gezien.