NU+ | De Tour die drie ritwinnaars op Quatorze Juillet had, maar geen Fransman

In dit artikel:

Op 14 juli 1976, de Franse nationale feestdag, bestond de achttiende etappe van de Tour de France uit drie delen: van Auch naar Langon (86 km), vervolgens naar Lacanau (123 km) en ten slotte naar Bordeaux (71 km). Ondanks de hoop van het Franse publiek op overwinningen van bekende renners zoals Bernard Thévenet en Raymond Poulidor, bleef een Franse zege uit. De Belg Freddy Maertens domineerde de eerste twee sprints in Langon en Lacanau bij extreme hitte van 36 graden, waarbij hij respectievelijk Gerben Karstens en Jacques Esclassan versloeg. Karstens voorkwam echter Maertens’ hattrick door de laatste sprint in Bordeaux te winnen, waarmee hij een dag met drie verschillende winnaars afsloot. Hoewel het Franse publiek die avond al volop feestvierde, moesten ze tot 1977 wachten op een Franse overwinning op 14 juli, toen Jean-Pierre Danguillaume zegevierde in Besançon. Sindsdien mochten de Fransen nog acht keer juichen op hun nationale feestdag, met Warren Barguil als laatste winnaar in 2017. Dit historische gegeven illustreert zowel de internationalisering van de Tour als het belang dat deze wielerwedstrijd heeft voor Franse nationale trots.