NU+ | De olympisch kampioene die de Playboy de winkel uit deed vliegen

In dit artikel:

Katarina Witt, tweevoudig olympisch kampioene kunstschaatsen (1984, 1988), maakte in 1994 na zes jaar pensioen een opmerkelijke rentree op de Winterspelen in Lillehammer, maar haar comeback werd overschaduwd door het schandaal rond Tonya Harding en Nancy Kerrigan. Harding – de voormalige Amerikaanse kampioene – raakte verwikkeld in de beruchte aanslag op Kerrigan, waarbij Kerrigan werd geraakt aan de knie; zij herstelde en pakte op die Spelen zilver, Harding werd achtste en verloor in eigen land veel steun. Witt, die haar sport ooit domineerde onder de Oost-Duitse vlag, had in de jaren tachtig niet alleen sportieve status maar ook een zorgvuldig door het DDR-regime gevormd imago; muziek, kostuums en presentatie werden voor haar bepaald. De Duitse hereniging in 1990 gaf haar opnieuw de ruimte om op eigen voorwaarden te kiezen, wat haar motiveerde om terug te keren naar de topsport en zich daarna definitief terug te trekken. Na haar tweede afscheid zocht Witt andere wegen: ze acteerde onder meer in Ronin, presenteerde een Duitse versie van Sterren Dansen op het IJs en maakte in 1998 een opvallende verschijning in Playboy. Over die fotoshoot zei ze zelf: "Met die fotoshoot kon ik eindelijk zelf bepalen hoe ik gezien wilde worden." De editie bleek een groot succes en verkocht wereldwijd uit — een zeldzaam verkoopsucces vergelijkbaar met de legendarische Monroe-uitgave van 1953. Witt’s verhaal illustreert hoe sport, politiek en persoonlijke autonomie elkaar in de koude-oorlog- en post-reünificatietijd kruisten.