NU+ | De keeper die dakloos was en een WK-penalty van Ronaldo stopte

In dit artikel:

Alireza Beiranvand is het levensverhaal van een doelman die van armoede naar wereldfaam groeide. De Iraniër groeide op in een afgelegen dorp, werkte als kind op het land en verhuisde later op eigen houtje naar Teheran om profvoetballer te worden. Daar kende hij een extreem zware start: hij had geen vast dak boven zijn hoofd, sliep geregeld op straat of bij sportcomplexen en combineerde zijn zoektocht naar een club met allerlei baantjes, zoals fabriekswerk, carwash, pizza bezorgen en straatvegen.

Zijn doorbraak kwam pas na veel omwegen bij Naft Tehran, waar hij zich uiteindelijk opwerkte tot eerste keeper. Daarna werd hij ook onbetwist doelman van Iran. In de WK-kwalificatie hield hij twaalf keer de nul en hielp hij zijn land naar het WK van 2018. Op dat toernooi trok hij wereldwijd de aandacht door in het duel met Portugal een strafschop van Cristiano Ronaldo te stoppen, na zich goed te hebben voorbereid op diens schotgedrag. Iran haalde toen wel de achtste finales niet.

Na avonturen bij Royal Antwerp en in Portugal keerde Beiranvand terug naar Iran. Hij bleef jarenlang de nummer één onder de lat en was ook op het huidige WK actief, waar Iran opnieuw na de groepsfase werd uitgeschakeld, ondanks een knap gelijkspel tegen België.