NU+ | De grensrechter wiens leven werd geruïneerd door de 'Hand van God'-goal

In dit artikel:

De Bulgaarse grensrechter Bogdan Dochev bleef zijn leven lang verbonden aan een van de beroemdste én meest omstreden momenten uit de voetbalgeschiedenis: de ‘Hand van God’-goal van Diego Maradona in de WK-kwartfinale van 1986 tussen Argentinië en Engeland in Mexico-Stad. Maradona tikte de bal in het doel met zijn hand, maar scheidsrechter Ali Bin Nasser keurde de treffer goed en Dochev greep niet in. Argentinië won later met 2-1, mede dankzij Maradona’s latere wondergoal die bekend werd als het ‘Doelpunt van de Eeuw’.

Voor Dochev had die beslissing grote gevolgen. Hoewel hij in de jaren zeventig en tachtig gold als een van de beste arbiters van Bulgarije en eerder ook al op het WK van 1982 actief was, werd zijn loopbaan daarna vooral herinnerd door dat ene incident. Zelf zei hij dat hij het onrecht meteen voelde, maar dat grensrechters destijds niet zelfstandig tegen de hoofdarbiter konden ingaan. Bin Nasser en Dochev gaven elkaar daarna jarenlang de schuld, terwijl Dochev in eigen land bovendien veel kritiek en zelfs verwijten van verraad kreeg.

Maradona bleef de actie altijd luchtig en trots verdedigen, waardoor zijn status als legende alleen maar groeide. Dochev daarentegen trok zich terug en bleef tot zijn dood in 2017 achtervolgd door de beelden uit het Azteca-stadion, als de official die de beruchte handsbal niet had kunnen voorkomen.