NU+ | Cultheld Bergsma viert bronzen succes met zijn kinderen: 'Het echte geluk'

In dit artikel:

Jorrit Bergsma (40) pakte vrijdag in Milaan een bronzen medaille — en ditmaal overheerste alleen maar blijdschap. Waar zijn olympische triomf van 2014 een zwart randje had door onenigheid binnen het team in Sotsji, stond nu vooral saamhorigheid centraal: Bergsma maakte zijn ereronde bij het Milano Speed Skating Stadium en richtte zich in het laatste bochtje speciaal tot het publiek, waar onder meer zijn kinderen Brent (7) en Barbara Jean (5) vanaf de schouders van familieleden opvallend aanwezig waren. "Het doet me heel veel dat ik deze medaille gewonnen heb terwijl mijn kinderen er waren", zei hij kort erna.

Een groep dorpsgenoten uit Aldeboarn, ‘Matties naar Milaan’, zorgde met hun ludieke matjespruiken voor extra sfeer; zelfs staf en commentatoren droegen het kapsel als grap en eerbetoon. De prestatie zelf kwam niet uit het niets: Bergsma werd in Milaan achter de Tsjech Metodej Jílek (goud) en de Pool Vladimir Semirunniy (zilver) derde, maar ervaart dit brons als bijzonder waardevol — mogelijk zelfs emotioneler dan zijn titel in 2014.

De ommekeer in publieke waardering is groot. Waar hij twaalf jaar eerder met onvrede en publieke kritiek vertrok uit Rusland, is Bergsma nu een cultheld met herkenbare look en eigen carnavalskraker. Zijn ploeg en coaches benadrukken dat het resultaat vooral voortkomt uit jarenlange discipline en het juiste systeem: "Dit is het gevolg van bikkelhard werken," zegt trainer Jillert Anema, terwijl collega Arjan Samplonius het met een knipoog bestempelt als "een overwinning voor alle oude mannen". Bergsma zelf genoot zichtbaar van de wederopbouw van zijn imago en van het moment met zijn gezin.