NU+ | Büttner bleef Vitesse trouw in crisistijd: 'Zat bijna alleen in de kleedkamer'
In dit artikel:
Aanvoerder Alexander Büttner (36) bleef Vitesse trouw tijdens de diepe crisis waarin de club eind juli door de KNVB uit het profvoetbal werd gezet. Na weken van onzekerheid – toen de selectie tot ongeveer vijf spelers slonk en er zelfs dagen waren dat Büttner "bijna alleen in de kleedkamer" zat – kreeg Vitesse vorige week woensdag voorlopig zijn proflicentie terug. Vrijdag keert de club daardoor verrassend terug in het betaalde voetbal: de herstart is een uitwedstrijd tegen Jong AZ in de Keuken Kampioen Divisie.
De afgelopen weken waren chaotisch: spelers vertrokken massaal, de toekomst van de 133‑jarige club leek ongewis en de selectie moest in korte tijd opnieuw worden opgebouwd. Büttner nam een leidersrol, bleef ondanks aanbiedingen van meer dan tien andere clubs en trok zich op aan de verbondenheid met Vitesse — hij maakte er 224 officiële duels — en de verantwoordelijkheid richting jongere teamgenoten. Het moment dat het gerechtshof in Arnhem de voorlopige terugkeer naar het profvoetbal bevestigde omschrijft hij als emotioneel: van tranen van verdriet naar tranen van vreugde en een massale viering met fans op de Korenmarkt.
De praktische opgave is nu enorm: dinsdags telde de hoofdmacht nog maar negen vaste spelers. Om snel een representatieve selectie te vormen organiseerde Vitesse een proefwedstrijd met zo'n 150 aangemelde spelers; bekende namen die meegetraind of op proef zijn gezien zijn onder anderen Dabney dos Santos, Patrick Joosten en Yanic Wildschut. Daarnaast schuiven veel beloften en tijdelijke aanwinsten aan, waardoor Büttner bekent lang niet alle teamgenoten te kennen en er nog weinig onderlinge automatisme is. Toch ziet hij dat als een luxeprobleem: de licentie is terug en Vitesse leeft weer.
Voor Arnhem heeft de uitgestelde redding een grote symbolische waarde. Büttner benadrukt dat de stad zonder Vitesse volgens hem weinig voorstelt en merkt dat de club nu meer dan ooit de aandacht van de plaatselijke gemeenschap heeft teruggewonnen. De komende dagen en wedstrijden zullen bepalen of de snelle opbouw van de selectie genoeg is om sportief volwaardig te kunnen deelnemen aan het profvoetbal.