Nu bultrug Timmy dood is, is duidelijk: het was eigenlijk een vrouwtje

In dit artikel:

Ongeveer een week geleden spoelde voor de Deense kust een dode bultrug aan die bekend was geworden als “Timmy”. Het dier had zich eerder meerdere keren vastgelopen in Duitse wateren; daar pleitten beschermers ervoor het te laten sterven vanwege zware verzwakking, maar begin deze maand gaven autoriteiten toestemming voor een omvangrijke reddingsactie. Die sleepte zich dagenlang voort en leidde ertoe dat de walvis tijdelijk naar open zee werd begeleid, maar uiteindelijk overleed.

Denen wilden het karkas aanvankelijk alleen bergen als het dichter bij de kust zou komen, maar besloten gisteren toch tot verwijdering omdat er teveel toeristen op af kwamen. Bezoekers zijn op het kadaver geklommen, wat risico’s met zich meebrengt: besmettingsgevaar en het risico dat het karkas door gasvorming kan “ontploffen”.

Onderzoek aan het aangespoelde dier wees uit dat het geen mannetje is, zoals eerder werd gedacht, maar een vrouwtje. Doordat het dier met de rug in het water ligt en de buik omhoog, ontbreken mannelijke geslachtskenmerken; in plaats daarvan zijn twee melkklierspleten zichtbaar, waarin de tepels verborgen zitten waarmee een bultrugkalf wordt gevoed, aldus bioloog Fabian Ritter. Wanneer de bergingsoperatie precies plaatsvindt is nog onduidelijk; vergaande ontbinding kan het transport bemoeilijken en Deense autoriteiten werken aan een plan.