NU+ | Bounida (19) lichtpuntje in crisistijd bij Ajax: 'Het was gewoon mijn moment'

In dit artikel:

Ajax verloor dinsdagavond in de Johan Cruijff ArenA met 0-2 van Benfica en blijft puntloos in de Champions League, maar de basisdebuut van Rayane Bounida bood een verfrissend lichtpunt in een lastige periode voor de club. De negentienjarige Belg, in Amsterdam sinds zijn komst vanuit Anderlecht ruim drie jaar geleden, kreeg voor het eerst een basisplaats en maakte daar meteen indruk met durf en balbeheersing. "Vanavond was gewoon mijn moment," zei hij na afloop, en op de vraag of hij zich daarmee in de basis heeft gespeeld reageerde hij zelfverzekerd: "Ik denk het wel."

Interim-trainer Fred Grim had Bounida maandag op De Toekomst ingelicht over de startplaats; hij zag direct een brede glimlach en een speler die vol gas gaf. Tijdens het duel zette Bounida dat door: onder andere een fraaie pass leidde tot een kans voor Davy Klaassen en hij liet een opvallende panna zien op verdediger Samuel Dahl. Grim benadrukte dat zulke acties vooral lef tonen en dat de speler comfortabel aan de bal was, maar ook dat punten belangrijker zijn dan individuele kunsten.

Bounida erkent zelf dat het nog niet perfect was — hij had liever ook op doel geschoten na de panna — en verwijst naar eerdere moeilijke periodes met blessures en het geduld dat nodig was om zijn kans af te wachten. Zijn profiel: technisch en speels geïnspireerd door Neymar, met de mentaliteit en arbeidsethos van Cristiano Ronaldo als voorbeeld. Thuis houdt zijn oudere broer hem bij de les zodat de aandacht hem niet boven het hoofd groeit.

Kortom: ondanks de teleurstellende uitslag bood de doorbraak van Bounida een bemoedigend signaal voor Ajax; een jonge speler die lef combineert met potentie, maar ook bewust is van de verbeterpunten die nodig zijn om structureel rendement te leveren.