NU+ | Botsing met Timber brengt Van Persie verder in het nauw bij Feyenoord
In dit artikel:
Robin van Persie blijft vertrouwen uitspreken in zijn eigen kunnen als Feyenoord-trainer, maar staat onder toenemende druk na de 3-4 thuisnederlaag tegen Sparta Rotterdam op zondagavond. Het verlies betekent de elfde wedstrijd zonder zege in de laatste veertien duels en zet de tweede plek — en daarmee mogelijk Champions League-voetbal — serieus op het spel; Ajax volgt op twee punten. Daarnaast is het bekertorop en Europees gezien bijna klaar voor de Rotterdammers.
De wedstrijd leidde tot openlijke onvrede in de kleedkamer toen middenvelder Quinten Timber scherp uithaalde naar Van Persie nadat hij tegen Sparta op de bank was gezet wegens onvoldoende arbeid. Timber zei dat "er een grens bereikt" is en noemde de situatie een "poppenkast", waarmee hij de indruk wekte dat zijn kritiek breder gedragen wordt. Omdat Timber waarschijnlijk binnenkort vertrekt, kon hij zich makkelijker uiten; volgens berichtgeving rommelt het al langer tussen Van Persie en sommige spelers, mede door meerdere gevoelige selectie- en rolbeslissingen dit seizoen.
Voorbeelden van eerdere spanningen zijn het terugnemen van de aanvoerdersband van Sem Steijn en onduidelijkheid rond doelman Justin Bijlow. Ook oud-spelers als Quilindschy Hartman, Calvin Stengs en Ramiz Zerrouki reageerden zondag op Timber’s kritiek, wat wijst op blijvende verdeeldheid. Eerder, tijdens zijn tijd bij sc Heerenveen, ontstonden ook al wrijvingen en in reconstructies werd Van Persie soms als hardvochtig omschreven.
Van Persie houdt vol dat de werkrelatie met de huidige spelersgroep goed is en ontkent plannen om op te stappen — "Absoluut niet" en later benadrukte hij dat hij niet zal vertrekken. Doelman Timon Wellenreuther sprak zondag ook zijn vertrouwen in de coach uit. Toch ligt de uiteindelijke beslissing bij algemeen- en technisch directeur Dennis te Kloese, voor wie een vertrouwensbreuk met de spelers doorgaans het einde van een samenwerking betekent, los van loutere resultaten.
Sportief oogde Feyenoord tegen Sparta niet kansloos: twee schitterende treffers van Van Persies zoon Shaqueel brachten de ploeg terug tot 3-3, maar een slotfasefout leidde tot de nederlaag. Van Persie hield vol dat pech dit seizoen een rol speelt, maar de grootste vraag is of hij genoeg vertrouwen behoudt binnen de club om de naderende periode als coach te overleven.