NU+ | Bedachtzame paus feller sinds start Iranoorlog: 'Niet meer zo diplomatiek'

In dit artikel:

Bijna een jaar na zijn aantreden als paus markeert deze Pasen een omslag in de stijl van Leo XIV. De in 1955 in Chicago geboren Robert Francis Prevost, sinds 8 mei 2025 paus, begon zijn pontificaat als een terughoudender, verbindende figuur die veel aandacht gaf aan armoede en wereldvrede. Theologen zagen hem vanwege zijn Amerikaanse achtergrond niet als een aanhanger van Trump en noemden hem een bruggenbouwer; die verwachting leek in zijn eerste maanden te worden waargemaakt.

Sinds het uitbreken van de Iranoorlog is die diplomatie echter minder zichtbaar. Een gebedsbijeenkomst in het Pentagon, waar defensieminister Pete Hegseth opriep tot hard optreden, leidde vorige week tot een scherpe reactie van de paus. Op Palmzondag sprak Leo XIV vanaf het Sint-Pietersplein streng over gebeden van oorlogvoerders en veroordeelde hij het gebruik van geweld. Hoogleraar Paul van Geest vat het kernachtig samen: "Hij is nu helemaal niet meer zo diplomatiek."

De komende Urbi et Orbi-toespraak met de paaszegen — traditioneel een moment waarop de paus mondiale kwesties aansnijdt — zal naar verwachting de oorlog in het Midden-Oosten niet negeren. Observatoren verwachten geen breuk met kerkelijke rituelen; Leo XIV zal de zegen hoogstwaarschijnlijk geven zoals zijn voorgangers. Een aandachtspunt voor Nederland is de gebruikelijke bloemenlevering (dit jaar voor de veertigste keer) en of de paus, die goed talen spreekt, net als Johannes Paulus II landen in hun eigen taal bedankt — iets wat Franciscus niet deed. Van Geest blijft benieuwd en afwachtend.