NU+ | Astrid Holleeder stapt uit schaduw van broer die haar leven bepaalde
In dit artikel:
Astrid Holleeder stapte recent uit de anonimiteit en weigert nog langer ondergedoken te leven uit angst voor wraak van haar broer Willem. Na meer dan tien jaar in het verborgen bestaan zegt ze: "Ik tel weer mee" — ze laat zich zien in een video bij RTL Boulevard, neemt haar werk als advocaat weer op en verschijnt als duider bij RTL Tonight, met persoonsbeveiliging om zichzelf te beschermen tegen dreigingen vanuit de cel.
De breuk tussen broer en zus is het resultaat van een lange, complexe geschiedenis. Astrid groeide op in een gezin met alcoholisme en huiselijk geweld; Willem nam al vroeg een intimiderende rol op zich. Toen zij 17 was werd Willem betrokken bij de ontvoering van Freddy Heineken, waardoor de familienaam haar later studie- en carrièrekansen in Nederland bemoeilijkte; ze rondde daarom rechten af in Cambridge. Hoewel Willem haar aanvankelijk hielp, legde dat ook een zware verplichting op: zij moest voortdurend paraat staan en leefde jarenlang onder zijn druk.
In 2013 besloot Astrid – samen met haar zus Sonja – belastende verklaringen tegen Willem af te leggen. Voor het Passageproces in 2015 had ze heimelijk gesprekken met hem opgenomen waarin hij bekentenissen deed over geclaimde liquidaties. Haar getuigenis in de rechtbank droeg bij aan de veroordeling van Willem tot levenslang voor het geven van opdrachten tot vijf moorden. Die stap bracht zware persoonlijke consequenties: Willem zou vanuit de gevangenis plannen hebben gemaakt om haar, Sonja en misdaadjournalist Peter R. de Vries te laten vermoorden. Astrid verloor haar eerdere leven — huis, werk, bijna al haar sociale contacten — en moest haar routines en woonplaats voortdurend veranderen.
Om met de trauma’s om te gaan schreef ze meerdere boeken, te beginnen met Judas (2016), dat een bestseller werd. In latere titels beschreef ze haar ervaringen als getuige en het leven na de veroordeling van haar broer. In interviews heeft ze openlijk verteld over de eenzaamheid en het isolement: haar kring bestond lange tijd vooral uit haar moeder, haar dochter en haar zus. Ze gaf ook aan in het verleden te hebben gedacht aan drastische acties tegen Willem; achteraf spreekt ze van spijt over die gedachtegang.
Nu zoekt Astrid naar herstel en een nieuw begin: publiek aanwezig zijn, haar juridische praktijk hervatten en weer betekenisvol contact met familie en anderen opbouwen. Ze laat zich beschermen en werkt aan zowel professionele projecten als persoonlijke veranderingen — ze vertelde recent plannen te hebben voor een facelift om de verloren tien jaar "terug te krijgen". Haar terugkeer is zowel een persoonlijke rehabilitatie als een statement dat zij haar leven niet langer wil laten bepalen door de daden van haar broer.