NU+ | Gedwongen afgestaan als baby: 'Excuses komen te laat voor mijn moeder'

In dit artikel:

De Nederlandse overheid heeft donderdag officieel excuses aangeboden aan zogenoemde afstandsmoeders, afstandsvaders en afgestane kinderen voor de gedwongen afstand en adoptie van vooral ongehuwde zwangere vrouwen tussen 1956 en 1984. In die periode werden duizenden vrouwen onder druk gezet door hulpverleners, religieuze organisaties en familie, omdat een kind buiten het huwelijk destijds als schandelijk gold. De excuses werden in Den Haag uitgesproken, in Amare.

Een van de mensen die daar met gemengde gevoelens bij was, is de 57-jarige Paulina van Gilst. Zij werd als baby van haar moeder gescheiden nadat de Raad voor de Kinderbescherming erop aandrong dat zij zou worden afgestaan. Hoewel haar moeder later weer een woning en werk had, kreeg zij haar dochter niet terug. Van Gilst belandde eerst in meerdere kindertehuizen en later in het huis van een zuster, die haar uiteindelijk adopteerde. Pas op haar veertiende zocht ze opnieuw contact met haar biologische moeder.

Haar verhaal laat zien hoe ingrijpend en langdurig de gevolgen van zulke adopties kunnen zijn. Na jaren van spanning, dossiers en correspondentie slaagden moeder en dochter er uiteindelijk in de adoptie te laten herroepen. Van Gilst kreeg daarbij uitzonderlijk veel inzage in de archieven van de Kinderbescherming, iets wat veel andere afgestane kinderen volgens haar missen. Ze noemt volledige toegang tot die dossiers essentieel, omdat veel betrokkenen nog altijd zoeken naar hun afkomst en identiteit. Voor haar betekenen de excuses veel, al vindt ze dat ook andere betrokken instanties verantwoordelijkheid zouden moeten nemen.