NU+ | ADO-directeur is vrouw in mannenbolwerk: 'De grappen zijn verleden tijd'
In dit artikel:
Natascha van Grinsven-Admiraal (41) is momenteel de enige vrouwelijke algemeen directeur binnen het Nederlandse betaald voetbal. Als bestuurlijk hoofd van ADO Den Haag staat ze op het punt met de club terug te keren in de Eredivisie, maar ze ervaart haar positie met gemengde gevoelens: ze wil niet te veel nadruk op haar geslacht, maar erkent dat benoemen nodig is om verandering te bewerkstelligen. Zoals ze zelf zegt: "Praten over dit thema voelt dubbel."
Van Grinsven-Admiraal werkte eerder bij Telstar en zegt daar nooit problemen te hebben ondervonden vanwege haar vrouw-zijn. Binnen ADO is de verhouding op kantoor ongeveer fiftyfifty. Buiten de club is het plaatje anders: vergaderingen bij de KNVB en bijeenkomsten in het profvoetbal zijn nog grotendeels mannelijke aangelegenheden. Ze haalt voorbeelden aan van situaties waarin anderen haar aanvankelijk niet als directeur zagen — zo vroeg een eigenaar in een skybox haar horecavragen te regelen, zonder te beseffen dat zij de directeur was. Jaren terug hoorde ze een collega grappen dat ze "de eerste vrouw met stemrecht" was; dat soort opmerkingen gebeuren volgens haar nu minder openlijk.
Historisch en structureel ziet ze verklaringen voor het lage aandeel vrouwen in topfuncties: vrouwen mochten tot 1971 nauwelijks voetballen, en professioneel voetbal kreeg pas recent echte aandacht. Daardoor zijn er simpelweg minder vrouwen met relevante ervaring. Pogingen tot doorbraak, zoals die van Nicole Edelenbos (Feyenoord, 1995) en kortstondig in 2023 met Laura van Leeuwen bij MVV, leidden niet tot een blijvende toename; dertig jaar na Edelenbos staat het aantal vrouwelijke directeuren opnieuw op één.
Van Grinsven-Admiraal pleit voor meer gerichte programma’s van de KNVB om vrouwen en mensen met andere achtergronden klaar te stomen voor bestuurlijke rollen. Ze kreeg ooit een uitnodiging om coach te zijn voor jonge bestuurders, maar liet die schieten toen bleek dat de groep voornamelijk uit witte, hetero, middelbare mannen bestond — haar ervaring had volgens haar beter ingezet kunnen worden voor kandidaten met verschillende achtergronden.
Op clubniveau voelt ze zich door Haagse supporters geaccepteerd; Den Haag profileert zich als relatief inclusief, met naar schatting 15 procent vrouwelijke fans. Als aankomend directeur in de Eredivisie wil Van Grinsven-Admiraal een voorbeeldrol vervullen, maar liefst gebaseerd op inhoud: haar doel is dat het onderwerp over tien jaar geen apart thema meer is.