NRC-columnist geeft toe: complotdenkers hadden gelijk over Epstein-netwerk
In dit artikel:
De vrijgave van de zogenaamde Epstein Files — miljoenen documenten, honderduizenden foto’s en duizenden video’s — heeft volgens het artikel bevestigd wat jarenlang als complottheorie werd weggezet: er bestond een internationaal netwerk van invloedrijke personen dat elkaar gunsten verleende, elkaar beschermde en waarin misbruik van minderjarigen plaatsvond. NRC‑columnist Arjen van Veelen wordt aangehaald omdat hij erkende dat kritische stemmen “in grote lijnen gelijk” hadden; alleen details zoals specifieke locaties (denk aan de beruchte pizzatheorie) bleken onjuist.
Belangrijke aspecten uit de dossiers en recent verschenen materiaal worden genoemd: Virginia Giuffre, die als zestienjarige via Mar‑a‑Lago in Epstein en Ghislaine Maxwell verstrikt raakte en volgens haar eigen relaas jarenlang seksueel misbruikt werd, schreef een boek dat postuum verscheen nadat ze vorig jaar in april overleed. Haar getuigenis schetst volgens het stuk geen geïsoleerd monster maar een systeem dat machtigen beschermt en slachtoffers het zwijgen oplegt. De mannen die Epstein bezocht hadden — wetenschappers, bestuurders, politici — zouden getuige zijn geweest van wangedrag en toch weggekeken hebben omdat zij boven de wet verwachtten te staan.
Een onverwachte naam die veelvuldig in de documenten opduikt is Noam Chomsky. Waar hij zich publiekelijk als criticus van elite‑macht profileerde, suggereren de dossiers volgens het artikel een nauwere band met Epstein dan eerder toegegeven: mailwisselingen en adviezen over reputatieherstel na Epsteins veroordeling. Die onthulling wordt gebruikt om een bredere paradox aan te stippen: solidariteit is er kennelijk wel — alleen niet in de kring waar linkse critici die hoop plaatsten.
Centrale kritiek richt zich op de rol van de traditionele media. De schrijver verwijt kranten en omroepen dat zij jarenlang degenen die waarschuwden als gevaarlijke complotdenkers marginaliseerden en dat er nu geen publieke zelfreflectie of excuses plaatsvinden nu nieuwe feiten openbaar zijn. Die houding wordt geplaatst in een ruimer beeld van systeembehoud: media, politiek en instituties zouden elkaar beschermen, terwijl “gewone” slachtoffers en klokkenluiders de dupe blijven.
Het stuk sluit af met een oproep tot steun voor onafhankelijke media die deze dossiers blijven onderzoeken en onder de aandacht brengen. De kernboodschap is dat de Epstein‑onthullingen niet alleen gaan over individuele daderparen, maar over hoe macht werkt en zichzelf in stand houdt — ook buiten de Verenigde Staten, zo wordt gesuggereerd, ook in Nederland.